В программе третьего дня на Мальте было много неспешных прогулок по узким, пропитанным историей улочкам, наблюдений за местным населением и размышлений об укладе жизни островитян.
День начался с выселения из отеля, в котором остановилась наша группа, – Santana Hotel Qawra Bugibba, и поездки в так называемые «Три города Мальты» – Витториоза, Коспикуа и Сенглеа.
Так называемые, потому что эти три населенных пункта довольно маленькие и буквально врастают друг в друга. Границы городов найти очень сложно.
Витториоза, Коспикуа и Сенглеа находятся на противоположной от Валетты стороне Большой гавани. Именно сюда высадились и здесь обосновались первые рыцари ордена иоаннитов в 1530 году. И именно здесь они отстояли свою независимость, победив турок во время Великой осады.
На Мальте есть традиция называть улицы в честь ветров.
Как шутят мальтийцы, они всегда знают, какого размера бюстгальтер у их соседей. Потому что балконы на Мальте всегда открыты, и хорошо видно, какую одежду вывешивают соседи.
Лежачие полицейские, которые встречаются на острове очень редко, при необходимости могут сниматься. К тому же – они не очень высокие. Белорусские автомобилисты, пожалуй, могут позавидовать мальтийцам.
А вот оригинальные, абсолютно шикарные, изумительно красивые ретро-автомобили встречаются здесь чуть ли не на каждом шагу.
На Мальте много балконов. Вместо того чтобы выходить на улицу (что мальтийки в Средние века делали нечасто) местные женщины устраивались поудобнее на балконе и слушали мессу. Специально для этого на балкон ставились сиденья повыше, чтобы женщина могла не только послушать мессу, но и заодно посмотреть, что происходит на улице, не обнаруживая своего непосредственного присутствия.
А некоторые, похоже, делают это и сейчас.
На Мальте нет бомжей, так как в стране очень теплый климат и вполне можно прокормиться тем, что растет на деревьях.
Население здесь хоть и немного брутальное, но в целом этот островной народ можно охарактеризовать как отзывчивый и добрый. Они будут беззаботно пить чай с молоком на крыльце дома или в местном кафе, обсуждая последние новости.
А здесь мы просто любовались пейзажами…
…и дорогими яхтами индийских бизнесменов.
Нам повезло. Впрочем, как везло на протяжении всего путешествия на разные необычные встречи и события. По разным городам острова разъезжает в далеком прошлом рейсовый, а теперь сувенирный ретро-автобус. Так вышло, что в наш последний день на острове он остановился неподалеку.
Далее мы отправились во Дворец инквизитора.
Сегодня это одно из наиболее хорошо сохранившихся старинных зданий времен инквизиции.
В таких каретах перевозили господ инквизиторов.
В этот день в городе проводился знаменитый мальтийский парад In Guardia.
Парад представляет собой историческую реконструкцию инспекции кавальера Святого Иоанна в Витториозе и его гарнизона бейлифом ордена. Участники – примерно 55 человек, одетые в униформу солдат и рыцарей, – демонстрируют разные солдатские умения бейлифу и готовность к отражению угрозы.
Шоу начинается в 11.00 и длится 45 минут. Билеты на входе для взрослых – 7 евро, дети (6–12 лет) и школьники – 3 евро.
Посмотрев парад, мы направились в единственную рыбацкую деревню на острове – Маршаслокк.
Обычно туристы приезжают сюда на базар, так как фрукты, сладости, рыбу и сувениры здесь можно купить дешевле, чем в магазинах.
И уже перед самым отъездом мы еще успели заскочить в Гхар-Далам – пещеру на Мальте, в которой обнаружено несколько слоев костных останков животных, вымерших в конце последнего оледенения, а также следы наиболее раннего пребывания на острове человека.
А потом в самолет – лететь домой, переваривать произошедшее и думать, как бы вернуться на Мальту еще раз!
P. S. Автор выражает благодарность компании «Вояжтур», а также Управлению по туризму Мальты за великолепную организацию замечательного путешествия.