Основные направления отдыха в Белоруссии – это экскурсионные программы и оздоровительный отдых.

В последние годы Белоруссия переживает пик популярности как бюджетное санаторно-курортное направление. Также пользуются – правда, значительно меньшим – спросом экскурсионные программы.
«Стоимость размещения в белорусских санаториях и пансионатах в пик сезона составляет 1 000 рублей за сутки, что существенно дешевле, чем в кавказских здравницах. И это с 4-х разовым питанием, медицинским обследованием и лечением», – перечисляет  руководитель направления Беларусь компании «РВБ Алеан» Ирина Кузина.
Как известно, в стране много водохранилищ, рек и озер. Практически все здравницы и дома отдыха Белоруссии находятся на берегу водоемов и имеют оборудованные пляжи. Отдыху и оздоровлению  благоприятствует и мягкий климат: средняя температура летних месяцев 23-25 градусов – идеальный вариант для «метеорологически чувствительных» людей. Поэтому такие программы выбирают, в основном, люди в возрасте от 40 лет и старше Продолжительность поездки – от 12 дней. «Основные потребители данного турпродукта – жители Смоленской области, Санкт-Петербурга, Белгорода и – на последнем месте – жители Москвы, – рассказывает И. Кузина. – В этом сезоне мы планируем  отправлять по 150-200 человек в заезд, то есть три раза в неделю».

Все более популярным в стране становится речной туризм. Обширная речная сеть привлекает любителей сплавов на плотах и байдарках из Польши, Литвы, Латвии и России. Сезон водного туризма длится с мая до конца сентября.
Активно развивается и экскурсионное направление. Классический тур – выходного дня – длится двое-трое суток. «Белоруссия богата экскурсионными маршрутами, и интерес к ним был всегда, – говорит директор российского отдела компании «Ванд Интернешнл Тур» Ирина Астахова. – Гроднинская область, Минская, Брестская, Витебская – кладезь для экскурсионных программ».

Соперничать с Белоруссией по популярности, может разве что Казань, считают операторы. «Если еще недавно были наиболее востребованы «центральные» маршруты –Минск и пригороды, то сейчас туристы все больше интересуются Витебском, Полоцком, Гродно, Могилёвым, которые еще пару лет назад были «за кадром», – расказыввает менеджер компании «Виадук-тур» Елена Круглова. – В основном людей интересует история – в стране большое количество старинных построек: замки, имения, крепости, дворцы (15 из которых сохранились практически в первозданном виде – прим. ред.)».
Сегодня операторы стремятся осваивать новые направления: Витебск, Полоцк, Гродно. Эти маршруты не будут проходить через Минск, который пока остается отправной точкой в экскурсионных программах.
Также игроки рынка отмечают уменьшение интереса к военной тематике. Тематические экскурсии «по местам боевой славы» проводятся по большей части для школьников. Тем не менее, жалеющих хватает всегда. «Если не набирается необходимого количества туристов из России, «добирают» местными жителями, – продолжает Елена Круглова. – Не было такого, чтобы тур отменился из-за недостаточного количества людей».

Разнообразием отельной базы в стране может похвастаться только столица Белоруссии. В настоящее время в Минске 4 500 гостиничных мест. Власти города намерены расширить гостиничную базу и построить 40 новых отелей, сообщают белорусские информационные агентства. Для 12 из них уже разработаны проекты. Предполагается, что отельная база в ближайшие два-три года будет увеличена дот 10 тыс. мест.
В остальных регионах уровень отелей, по словам операторов, зачастую оставляет желать лучшего: качественные отели 3* есть только в центральных городах страны. Прочие – отели «туркласса» – предлагают все необходимое для жизни, но уровень проживания  в них существенно ниже. Ощущается дефицит отелей – например, на новогодние даты возникают сложности с размещением всех желающих, констатируют операторы. «В настоящее время санатории Беларуси (в основном) предоставляют проживание уровня «средний» и «эконом», т. е. «туркласс», – говорит заместитель директора компании «Дельфин» Ирина Чиркунова, – но клиенты относятся к этому с пониманием, принимая во внимание доступные цены санаториев и широкий спектр предоставляемых лечебных процедур. Отели и гостиницы Беларуси также могут предложить отдых категории «комфорт».

Несмотря на то, что на белорусском направлении неплохо развита авиаперевозка (компания Belavia с 16 апреля увеличила частоту полетов на маршруте Минск – Москва  до шести рейсов в день; на линии работает а/к «Аэрофлот», «Сибирь», «Трансаэро» и «Атлант-Союз»), традиционно туристы едут в страну на поезде. Дорога занимает около 10 часов, минимальная цена билета – 599 руб.

Долгое время спрос на направление подогревался невысоким уровнем цен в стране, но потом произошел скачок – в связи с изменением государственной политики подорожало всё: транспорт, проживание, питание. Повышение цен естественным образом сказалось на туристической активности. «Но белорусские партнеры находят хорошие ценовые варианты. Да и отельеры «при наличии потока» всегда идут навстречу», – говорит Ирина Астахова.
В этом сезоне, учитывая  инфляцию и колебания курсов валют, операторы не исключают 5-10-процентного  роста стоимости путевок на летний период. А вот что действительно мешает развитию направления, так  это пока еще достаточно низкий уровень «технического прогресса» в стране. «Работа происходит преимущественно через факс-автомат с трудными условиями дозвона, – сетует И. Чиркунова. – Электронная почта, ICQ или системы он-лайн бронирования и, как следствие, быстрое подтверждение заявок – это грядущий день российско-белорусских туристских отношений».

Операторы единодушны во мнении, что развитию направления способствуют большое желание туроператоров реализовывать данный турпродукт и готовность принимать российского туриста белорусской стороны. «Страна чистая, дружелюбная, «заграничная», – резюмирует И. Астахова. – Сотрудники принимающих компаний открыты и всегда готовы к сотрудничеству».