<p>Многие называют британскую столицу "музеем под открытым небом". Действительно, здесь что ни здание - то шедевр архитектуры или живая история.</p>

Но этот музей не застыл под дождями и другими природными неприятностями, коих здесь, признаться честно, в избытке. Лондон - это стильный, веселый город, в который толпами ломятся туристы. Хотите к ним присоединиться? Вооружайтесь этим номером "Туризма и отдыха" и - в путь! Как добраться Ежедневно, кроме понедельника и субботы, предприятие "Intercars" отправляет автобусы по маршруту Минск-Лондон с пересадкой в Париже. Поездка занимает почти двое суток. Стоимость (туда-обратно) - от 220 евро. Кроме британской въездной, нужна еще шенгенская транзитная виза. Самолетом в Лондон вас готовы доставить несколько авиакомпаний. "Белавиа" летает по средам и воскресеньям, стоимость - от 470 долл. С начала октября эта цена немного снизится: у авиаперевозчиков начнется зимний сезон. "Аэрофлот" (вылет из Москвы) осуществляет 13 рейсов в неделю. Стоимость билета - от 360 долл. "Австрийские авиалинии" летают через Вену дважды в день. Стоимость билета - от 543 долл. Если вы моложе 23 лет, то можете воспользоваться специальным молодежным тарифом - от 463 долл. Польская компания "LOT" летает в Лондон из Варшавы три раза в день за 165 долл. Улететь по маршруту Минск-Варшава-Лондон можно в среду и субботу, это будет стоить от 450 долл. "Люфтганза" предлагает полет по маршруту Минск-Франкфурт-Лондон ежедневно, стоимость - от 540 долл. Как получить визу Если вы едете в Лондон в составе группы, то оформление необходимых документов обычно берет на себя туристическая компания-организатор. Если же вы отправляетесь покорять британские просторы в одиночку, для получения визы понадобится не только заполненная многостраничная анкета, но и другие документы. Как нам разъяснили в британском посольстве, для получения въездной визы туристу-одиночке нужны: подтверждение того, что вы зарезервировали номер в гостинице (с конкретными датами); банковские документы, которые подтверждают наличие у вас средств на оплату гостиницы и вообще на поездку; документ о резервации авиабилетов (или оригинал самих билетов); бумаги, удостоверяющие вашу экономическую ситуацию в Беларуси, - документы на частную собственность (если есть), документы, подтверждающие денежные накопления; копии паспортов членов семьи. Если суммировать: вице-консул, который в большинстве случаев проводит личное собеседование с соискателями визы, должен быть уверен, что вы отправляетесь в туманный Альбион именно за туманом, а не с целью нелегальной миграции. Так что чем больше документов, тем лучше. Стоимость въездной британской визы - 65 долл. Лондон впервые: обязательная программа Самый лучший и быстрый способ сориентироваться в великом городе и осмотреть хотя бы снаружи его основные достопримечательности - отправиться на двухчасовую экскурсию на знаменитом двухэтажном красном автобусе с открытым верхом. Автобусы отправляются от Пикадилли Сёкус (Piccadilly Circus), Мабл Арч (Marble Arch) и вокзала Виктория (Victoria Station). По маршруту автобус делает короткие остановки - можно выйти, погулять и запрыгнуть в следующий такой экскурсионный автобус. Гиды проводят экскурсию на нескольких языках, в том числе на русском. Если же вы решили погулять пешком, то начинайте свой маршрут от сердца Лондона. Это, конечно, Трафальгарская площадь (Trafalgar Square), и любая поездка в британскую столицу будет неполной, если вы здесь не "отметитесь". Площадь спроектирована в 1830 году Джоном Нэшем в честь адмирала Нельсона, погибшего во время битвы при Трафальгаре. Не меньше, чем колонной со статуей одноглазого адмирала на вершине, площадь знаменита голубями - покупаете корм и кормите, фотографируетесь с птицами на плечах, руках и голове - нет проблем. Будьте бдительны: они активно гадят. Если пойти от Трафальгара по широкой улице Уайтхолл (Whitehall), то скоро выйдете к Биг Бену. А по дороге обратите внимание на коротенький и узкий рукав этой респектабельной улицы, вход в который перегорожен массивными воротами. Это Даунинг стрит (Downing Street). Дом номер 10 - официальная резиденция британских премьер-министров. Хотите собственными глазами увидеть Тони Блэра? Прилипайте к воротам и глазейте, пока полицейские не заподозрят в вас сумасшедшего или террориста. Знаю по опыту: вряд ли вы задержитесь здесь надолго - уж слишком близко находятся Здания парламента (Houses of Parliament). Когда-то на этом месте стоял королевский дворец, но с 1265 года заседает английский парламент. Нынешнее знаменитое неоготическое здание заменило своего предшественника, сгоревшего в 1834 году. Здесь же находится и визитная карточка Лондона - часы Биг Бен, названные по имени большого колокола, который бьет каждый час. Четыре колокола поменьше отбивают каждые пятнадцать минут. Кстати, вы даже можете зайти внутрь Парламента - достаточно подойти к специальному входу для посетителей и пройти контроль безопасности. Если вы уже внутри, не забывайте о галерее для зрителей! Сюда можно подняться и лично узнать, что такое эти знаменитые английские дебаты. Такова демократия в действии - налогоплательщики имеют право знать все о работе своих представителей. Да, совет для немного снобов, которые хотят произвести впечатление на оставшихся в Минске. За минуту до любого часа заходите в любую красную телефонную будку, которых на каждой лондонской улице в избытке и звоните в Минск (желательно это делать днем и звонить в собственный офис - эффект будет круче). Как только начинает бить Биг Бен, высовываете трубку наружу и кричите: "Я в Лондоне!!! А это бьет Биг Бен!!!". Больше ничего не комментируйте, и так всем ясно: ваша жизнь удалась. На небольшом пятачке возле зданий Парламента находится Вестминстерское аббатство (West-minster Abbey). Посещение обязательно! Ни в каком другом месте - разве еще в Тауэре - вы не почувствуете дыхание британской истории так наглядно и ощутимо. Аббатство начали строить еще в Х веке, и достраивали, улучшали и украшали все последующие столетия. Это место коронаций, королевских свадеб и королевских могил. Да уж, причудливы перипетии истории. Чего, например, стоит одна боковая часовня, где друг напротив друга навечно лежат две смертельные соперницы - Елизавета I и казненная по ее приказу королева шотландцев Мария Стюарт. Даже смерть не смогла их разлучить: престол Елизаветы наследовал сын Марии, который и приказал перезахоронить мать именно здесь. Другое место, насыщенное историей, - Тауэр (Tower). Строить его начал еще Вильгельм Завоеватель, захвативший Британские острова. За века своего существования Тауэр был и королевской резиденцией, и королевской тюрьмой. Сегодня можно прогуляться по его стенам и башням. Если вы говорите на языке аборигенов, смело присоединяйтесь к экскурсии, которую бесплатно проводят охранники замка - знаменитые бифитеры, те самые, что изображены на бутылке старого доброго английского джина. Прогулка по Тауэру под их руководством - незабываемый опыт. А потом осмотрите королевские регалии, ведь именно здесь они выставлены на всеобщее обозрение. Когда королева по долгу службы должна носить корону (например, при ежегодном обращении к Парламенту), ее привозят из Тауэра. Одна из самых важных достопримечательностей Тауэра - черные вороны. Легенда утверждает, что монархия в Великобритании будет существовать до тех пор, пока вороны живут здесь. Бифитеры идут на хитрость: они немного подрезают воронам крылья - теперь птицам за крепостную стену не улететь. Гуляя по Лондону, не забудьте посмотреть красочную церемонию смены караула у Букингемского дворца - постоянную приманку для туристов. Одна смена Королевской гвардии выстраивается на площадке у дворца, а следующая ровно в 11.27 выдвигается из Веллингтоновских казарм, которые расположены на улице Уайтхолл. Всадники в сопровождении оркестра проделывают путь по улице Молл, огибают памятник королеве Виктории и оказываются перед дворцом. Обычно караул состоит из трех офицеров и 40 солдат в знаменитых огромных медвежьих шапках (злопыхатели утверждают, что шапки начали делать из синтетики - еще одна победа защитников прав животных). После осмотра поименованных достопримечательностей наступает следующий этап: наслаждение искусством и поглощение всех знаний, которые накопило человечество. Лондон для этого - прекрасное место, хотя бы потому, что здесь 300 музеев, причем многие из них, включая всемирно знаменитые, - бесплатны. Один из самых знаменитых мировых музеев и наверняка самый старый (основан в 1753 году) - Британский музей (British Museum). Его коллекция - одна из самых обширных в мире. Блуждая по 4 км галерей, вы увидите практически каждый аспект культурной истории человечества. Среди самых знаменитых шедевров - Эльджинские мраморы, которые украшали когда-то портик Парфенона в Афинах, Розеттский камень, благодаря которому расшифрована древнеегипетская письменность, великолепная коллекция египетских же мумий, и чудесный Большой зал. Лично на меня самое большое впечатление произвела ассирийско-шумерская часть музейной коллекции. Возможно, потому, что Британский музей сегодня - одно из редких мест, где можно увидеть осколки былого величия древних Вавилона и Месопотамии, которые находились на территории современных Ирака и Ирана. Пожалуй, на втором месте по известности после Британского музея стоит Национальная галерея (National Gallery) с ее великолепной коллекцией западноевропейской живописи. Для гурманов от туризма Если вы в Лондоне не новичок, и обязательный список выполнен, а тяга к прекрасному сохранилась, я вам завидую: в городе есть еще огромное количество мест, достойных внимания и восхищения. Одним из самых замечательных воспоминаний наверняка станет прогулка по другому берегу Темзы. Переходите возле Тауэра по одноименному красавцу мосту - и начинаете. Практически сразу за мостом начинаются доки Св. Екатерины. Еще не так давно они действительно были доками для судов, но теперь сплошь заполнены барами, кафешками и маленькими магазинчиками с сувенирами и разными красивыми штучками - дорогими, не совсем нужными, но которые просто невозможно не купить как "воспоминание о Лондоне". Недалеко отсюда - музей, который многие называют лучшим в Лондоне. Это Данжеон (Dungeon) - темница. Хотите узнать, каким Лондон был при королеве Елизавете? Хотите прочувствовать "прелести" средневековой тюрьмы? А может быть, хотите поучаствовать в расстреле или посмотреть на гильотину Французской революции в действии? Вас всегда интриговал Джек Потрошитель? Тогда вам сюда. А сувенирами, здесь купленными, можно пугать сотрудников своего офиса в течение всего следующего года. На той же стороне реки - музей вина (настоятельно рекомендую, узнаете и продегустируете много нового) и восстановленный театр "Глобус" (The Globe) Шекспира. В этом новом старинном театре, как и в давние времена, пьесы (понятно, что это театр одного драматурга) идут под открытым небом, а зрители стоят возле сцены. Ощущение - замечательное. Рядом - музей театра. Причем музей в лучшем английском смысле этого слова - со звуками, запахами и ощущением того времени. Ну и, конечно, нельзя забывать про один из самых знаменитых музеев не только Лондона или Британии, а и всего мира - музей восковых фигур мадам Тюссо. Удовольствие не из дешевых, но если вы всегда хотели увидеть мировых знаменитостей на расстоянии вытянутой руки - деньги будут потрачены не зря. На мой пристрастный взгляд, лучший аттракцион музея - "Дух Лондона". Вас посадят в маленькие черные кэбы и провезут через столетия - вы унюхаете смрад города, погруженного в чуму, вас обдаст жаром Великого пожара, вместе с сэром Уинстоном Черчиллем вы будете бродить по руинам Лондона времен Второй мировой и вместе с "Битлами" радоваться жизни. Чудный аттракцион. Для любителей эксклюзива советую "самую долго идущую в мире" церемонию. Эти слова не просто приманка для туристов, а чистая правда - это действо без перерывов происходит каждый день с 1300 года! Это церемония передачи ключей в Тауэре. Ровно в 21.53 руководитель гвардии Тауэра в сопровождении своего эскорта закрывает знаменитую крепость-тюрьму на ключ. Церемония заканчивается "последним постом", и ключи передаются до утра на хранение в Дом Королевы. Не спрашивайте, как вы теперь выберетесь отсюда - может быть, вы станете узниками, как сотни знаменитых людей, многие из которых остались здесь навсегда? Но раз уж я там побывала, а теперь пишу эти строки, значит, выход все-таки есть - и это еще одна тайна знаменитой крепости. Для того чтобы стать свидетелем этой церемонии, нужно направить предварительную заявку по адресу: The Ceremony of the Keys, Queen's House, HM Tower of London, EC3N 4AB, UK и приложить оплаченный конверт с обратным адресом. В письме нужно указать три возможные даты для присутствия на церемонии. Конечно, если вы приехали на пару недель, можете писать уже из Лондона, но если собираетесь на короткое время - лучше позаботиться об этом заранее: количество мест ограничено. Справочная информация Деньги В определенном смысле Британия - не Европа: с шенгенской визой сюда не приедешь и евро не расплатишься. Здесь по-прежнему в ходу старые добрые фунты стерлингов. Сейчас соотношение к доллару колеблется вокруг 1,8 долл. за 1 ф. ст. Пунктов обмена везде много, курс отличается. Всегда обращайте внимание на комиссию: как правило, если курс обмена кажется выгодным, там берут большие комиссионные. Транспорт Самый разветвленный - метро. Здесь главное - не запутаться, потому что с одной платформы поезда уходят в разных направлениях. Если вы планируете передвигаться в основном по центру города (первая зона), есть смысл купить карнет - набор из 10 билетов, каждый из которых будет стоить дешевле, чем если вы будете покупать их по одному. Черные кэбы такси - удовольствие дорогое, обычному туристу не по карману. Самый дешевый вид общественного транспорта - двухэтажные автобусы. На каждой остановке есть подробная карта с маршрутами проезжающих здесь автобусов. Изучайте и - смелее вперед. Только не забудьте, что движение в стране левостороннее. А то бывали случаи (и с автором этих строк поначалу) - не в ту сторону ехали. Безопасность Сами британцы считают свою столицу достаточно безопасным городом. Главный аргумент в пользу этого утверждения - полицейские на улицах города не вооружены. Как правило, центр Лондона действительно вполне безопасен. По крайней мере, я, случалось, гуляла по Кенсингтону глубокой ночью, часа в два-три, и чувствовала себя при этом вполне безопасно. Тем не менее, совет: поздним вечером гуляйте по центральным улицам, не углубляйтесь во дворы. Избегайте "черных" и "цветных" районов (впрочем, если вы не ищете приключений, судьба вряд ли вас туда занесет). В случае чего кричите громче - полицейские наверняка где-то рядом. Советы профессионалов Дмитрий Жучков, турфирма "Галар-Экспо" Сравнивая Лондон с другими европейскими столицами, в которых довелось побывать, могу смело сказать: британская столица - уникальный, ни на что не похожий город. Здесь особенная архитектура, которую не увидишь в других местах, я бы назвал ее северной. Другое незабываемое впечатление - огромная концентрация деловых людей в отлично сшитых костюмах. Это особенно заметно, когда едешь на экскурсию в собор Св. Павла, который находится в Сити. Именно там четко понимаешь, что Лондон, действительно, одна из финансовых столиц мира. Человеку, который приезжает в Лондон впервые, я посоветую обязательно посетить здания Парламента с Биг Беном, Тауэр и Вестминстерское аббатство. Очень хороши и окрестности - рекомендую Виндзор с его королевским замком и незабываемой атмосферой и Стратфорд-на-Эйвоне, родину Шекспира. Алла Хотина, турфирма "Солид" Каждому нашему туристу мы выдаем собственную разработку - брошюру о Великобритании с важной информацией, которая может пригодиться в дороге и во время пребывания в самой стране. Тем, кто впервые отправляется в Лондон, я рекомендую обязательно посмотреть смену караула у Букингемского дворца, увидеть Биг Бен, пройтись по Лондонскому мосту, побывать в Тауэре и Гринвиче - пригороде со знаменитой обсерваторией. С моей точки зрения, Лондон - совершенно изумительный и ни с чем не сравнимый город, чистый, чопорный, по-настоящему королевский. Жизнь там в отличие, например, от суетливого Парижа протекает размеренно и строго.

Выпуск №37