Эпицентр подземных толчков залегал на глубине десять километров, он находился на расстоянии 400 — 850 км от ближайших населенных пунктов. Наиболее сильно землетрясение ощущалось в Паданге и в Западной Суматре. Жители Сингапура также сообщили, что ощутили подземные толчки в Бишене и на восточном побережье.
Власти Индонезии, основываясь на прогнозах Национального метеорологического агентства, обнародовали официальное предупреждение о возможном формировании цунами для островов Суматра, Ачех, Рождества и Кокосовых.
Власти и жители страны опасаются повторения катастрофического цунами 2004 года, унесшего жизни сотни тысяч человек.