День первый. Самый суровый
На пути в терминал замечаю, что все самолеты авиакомпании носят свои имена. В Шереметьево малолюдно, непривычно малолюдно. Хотя да, вторник ведь. Несмотря на малое число пассажиров, багаж задерживается, очень задерживается. Успеть бы на ближайший «Аэроэкспресс».
Прибыла как раз к основному сбору группы. Регистрируемся, и дальше зона свободного… wi-fi в первую очередь, а потом уже беспошлинной торговли. Зависаю в скайпе: работа. Время пролетает незаметно. Вот уже и очередь на посадку. Рядом суетятся вьетнамцы, растерялись, что перенесли зону вылета, так и рвутся улететь в Коломбо!
Аэробус… Большой! На памятке указано А330. Практически весь самолет заполнен. Но места достаточно, надеюсь выдержать девять часов полета. Тем более на спинках кресел игрушки для взрослых! Я про сенсорные экраны, с фильмами, музыкой, играми… Ужин. Впечатляет! Вкусно, много, напитки, спиртные в том числе. Тут не откажешь себе расслабиться после напряженного переездами дня. Главное – не переборщить. Теперь спать… Устроиться поудобнее и засыпать.
День второй. Испытание на прочность
Первый день плавно перетек во второй. Прилетев в шесть утра по местному, т.е. в 4.30 по белорусскому, наблюдаешь за окном полноценное светлое утро. Непривычно. Все дружной сонной толпой тянутся заполнять миграционные карточки. Карточки закончились. Ужас! Надо пойти взять еще. Вспоминаются вчерашние рассеянные вьетнамцы…
Забираем багаж и идем… делать групповое фото. Ну естественно! Что же еще можно делать после суток переезда! Самый вид для фото! Да еще и в цветочных гирляндах!
На улице сауна. А времени только семь утра. Страшно подумать, что будет в полдень. Скорее бежим в автобус с кондиционером. В нашей «автоколонне» три автобуса. Медленно тянемся друг за другом. Едем два часа, в том числе через Коломбо. Пробки, масса тук-туков, мопедов, местных автобусов. Все спешат на работу. Вид уставший. Вот прошла группа мужчин в белых сорочках с кейсами, ну прямо как в Нью-Йорке. Гид по дороге рассказывает про страну. Пока ясной картины нет, и вообще ясность далеко где-то, спать хочется…
Прибыв в отель, все рванули на завтрак. И, конечно, на террасу с видом на океан. Какая прелесть: бурундучок! Маленький, миленький и совсем не боится! Бежит, бежит к кусочку хлеба! Заселение: очень хочется отдохнуть. Сопротивляться не стоит. Просыпаюсь от стука в дверь. «Не желаете ли что-нибудь постирать?» – как-то так звучал вопрос сотрудника отеля. Думаю, как хорошо, что он постучал. Стирать я, правда, ничего не собиралась, но шанс проспать остаток вечера был. Иду к океану почитать, послушать шум волн, вдохнуть соленого воздуха. Вспомнилась история про отель, в который заселились. История любви, конечно, как же без любви! В XIX веке на Цейлоне работал и жил британский губернатор Томас Мейтленд. Как и любому мужчине, так сказать, ничто человеческое было не чуждо, он влюбился в местную девушку, которую звали Лавинья. По своему статусу губернатор не мог открыто проявлять свои чувства. На одной из возвышенностей на берегу океана он выбрал место для резиденции и там тайно встречался со своей возлюбленной. Впоследствии место назвали Маунт Лавинья, и отель с одноименным названием до сих пор хранит следы тайного хода.
День первый. Самый суровый
Минск-2… Туман… Опаздываю… Точнее, уже опоздала на автобус в аэропорт, пока неясно, плохая или хорошая это примета. Таксист гнал изо всех сил. Рейс «Аэрофлота».
На пути в терминал замечаю, что все самолеты авиакомпании носят свои имена. В Шереметьево малолюдно, непривычно малолюдно. Хотя да, вторник ведь. Несмотря на малое число пассажиров, багаж задерживается, очень задерживается. Успеть бы на ближайший «Аэроэкспресс».
Прибыла как раз к основному сбору группы. Регистрируемся, и дальше зона свободного… wi-fi в первую очередь, а потом уже беспошлинной торговли. Зависаю в скайпе: работа. Время пролетает незаметно. Вот уже и очередь на посадку. Рядом суетятся вьетнамцы, растерялись, что перенесли зону вылета, так и рвутся улететь в Коломбо!
Аэробус… Большой! На памятке указано А330. Практически весь самолет заполнен. Но места достаточно, надеюсь выдержать девять часов полета. Тем более на спинках кресел игрушки для взрослых! Я про сенсорные экраны, с фильмами, музыкой, играми… Ужин. Впечатляет! Вкусно, много, напитки, спиртные в том числе. Тут не откажешь себе расслабиться после напряженного переездами дня. Главное – не переборщить. Теперь спать… Устроиться поудобнее и засыпать.
День второй. Испытание на прочность
Первый день плавно перетек во второй. Прилетев в шесть утра по местному, т.е. в 4.30 по белорусскому, наблюдаешь за окном полноценное светлое утро. Непривычно. Все дружной сонной толпой тянутся заполнять миграционные карточки. Карточки закончились. Ужас! Надо пойти взять еще. Вспоминаются вчерашние рассеянные вьетнамцы…
Забираем багаж и идем… делать групповое фото. Ну естественно! Что же еще можно делать после суток переезда! Самый вид для фото! Да еще и в цветочных гирляндах!
На улице сауна. А времени только семь утра. Страшно подумать, что будет в полдень. Скорее бежим в автобус с кондиционером. В нашей «автоколонне» три автобуса. Медленно тянемся друг за другом. Едем два часа, в том числе через Коломбо. Пробки, масса тук-туков, мопедов, местных автобусов. Все спешат на работу. Вид уставший. Вот прошла группа мужчин в белых сорочках с кейсами, ну прямо как в Нью-Йорке. Гид по дороге рассказывает про страну. Пока ясной картины нет, и вообще ясность далеко где-то, спать хочется…
Прибыв в отель, все рванули на завтрак. И, конечно, на террасу с видом на океан. Какая прелесть: бурундучок! Маленький, миленький и совсем не боится! Бежит, бежит к кусочку хлеба! Заселение: очень хочется отдохнуть. Сопротивляться не стоит. Просыпаюсь от стука в дверь. «Не желаете ли что-нибудь постирать?» – как-то так звучал вопрос сотрудника отеля. Думаю, как хорошо, что он постучал. Стирать я, правда, ничего не собиралась, но шанс проспать остаток вечера был. Иду к океану почитать, послушать шум волн, вдохнуть соленого воздуха. Вспомнилась история про отель, в который заселились. История любви, конечно, как же без любви! В XIX веке на Цейлоне работал и жил британский губернатор Томас Мейтленд. Как и любому мужчине, так сказать, ничто человеческое было не чуждо, он влюбился в местную девушку, которую звали Лавинья. По своему статусу губернатор не мог открыто проявлять свои чувства. На одной из возвышенностей на берегу океана он выбрал место для резиденции и там тайно встречался со своей возлюбленной. Впоследствии место назвали Маунт Лавинья, и отель с одноименным названием до сих пор хранит следы тайного хода.
День третий. Пробуждение
Солнышко на улице пробивалось сквозь шторы уже при пробуждении и обещало жаркий денек. День предстоял насыщенный: посещение туристического форума, экскурсия по Коломбо. Завтрак в том же ресторане с видом на океан, более отдохнувшее состояние создавало ощущение отпуска.
Все такие красивые: на завтраке и в деловых костюмах, платьях, каблуки, конечно. Форум: встречи В2В, новые знакомства, повсеместно мощнейшие вентиляторы. Практически каждый второй представитель местных компаний спрашивал: «Хорошо ли вы себя чувствуете?» Простая любезность, но после человека третьего вдруг стала задумываться, неужели мы так плохо выглядим? Смешно. Вот и обед. Танцы, национальная музыка, специи. Ох уж эти специи в блюдах! Обостряют восприятие действительности!
Экскурсия по Коломбо началась с посещения этнодеревни, типичной для Шри-Ланки. Опять же картина совершенно нетипичная для данной местности: белые люди на каблуках, при галстуках расхаживают среди хижин, местных шаманов. Забавно! Хотя тогда было не так, влажность давала о себе знать.
Следует отдать должное нашему замечательному гиду, который делился практически на чистом русском полезной и интересной информацией. В том числе много было связано с Чеховым, он прямо цитировал русского писателя, который, оказывается, в свое время посетил остров и даже оставил о себе воспоминания у местных. Вот такой отрывок из письма Антона Павловича есть: «Когда у меня будут дети, то я не без гордости скажу им: «Сукины дети, я на своем веку имел сношение с черноглазой индуской... и где же? В кокосовом лесу в лунную ночь!» Открыла для себя новое словосочетание – «кокосовый лес». А впрочем, почему бы и нет!
Проезжаем на автобусе самые достопримечательные места: парламент, президентский дворец, старый маяк, порт, старейший отель Galle point. Все больше и больше проникаешь в местный колорит: с одной стороны, типичные колониальные постройки, приспособленные под госучреждения, с другой – небоскребы на берегу океана в самом престижном седьмом районе города, с третьей – окраины, наполненные тук-туками (хотя они повсеместны) и местами трущобами, да, не без этого. Жаль, что нет времени выйти и прогуляться, например, по набережной.
Возвращаемся в отель. Есть свободное время. Решаемся сходить в город, по магазинчикам. Идем пешком. Каждые пять минут какой-нибудь туктукер так и норовит предложить подвезти. Такое ощущение, что туристы тут пешком не ходят. Дошли до магазина, но перейти бы дорогу! Пробки, все сигналят, левостороннее движение. В магазине так и тянет в отдел специй. Быстро темнеет. Приходится брать тук-тук. На заднем сиденье помещаемся втроем, и, вцепившись в поручни, ждем, когда «карета» тронется. Зная, как лихо водят местные, по-другому себя вести по крайней мере безрассудно. Поездка оказывается короткой и даже приятной. Без происшествий, и слава Богу!
За ужином живая музыка, голосистый певец потягивает мировые хиты, приятная атмосфера. Ананасы, манго, маракуйя, папайя, карри, рис, специи… Все очень вкусно, но тянет к океану. Стыдно, уже второй день на острове, а до сих пор не окунула даже ноги. Надо срочно исправляться. Спешить не хочется. Хочется разуться, пройтись по берегу, почувствовать теплую воду. Рядом играют свадьбу, по песку летают листики. О нет! Это не листики, это крабики! Спешат в свои норки, а тут, ты ж понимаешь, туристы ходят! Впечатления обалденные. Вот и волна дошла до ног, еще одна, и вот джинсы уже мокрые по колено!
День четвертый. Реальность
А реальность такова, что каждое утро мы встаем очень рано. По минскому времени это 3.30 утра. И программа практически до семи вечера. Не каждый организм сможет перестроиться под новый ритм быстро. Но мы справляемся! Ведь каждый день дарит все новые и новые открытия! Программа дня: посещение слоновьего заповедника Пиннавелла, затем переезд в храмовый комплекс Дамбулла.
Отъезд с океана вглубь острова открывает новые горизонты. Сменяются пейзажи, постройки, только тук-туки остаются неизменными. Какая красота! В Минске уже зима, а мы в лете! Проезжаем многочисленные рисовые поля, плантации каучука. И вот еще одно открытие: для производства латекса (из каучука), оказывается, годятся только плоды мужского пола. Какое деление по половому признаку, однако!
Заповедник в Пиннавелле, первый в мире заповедник, созданный только для одних животных – слонов. Его создание было обусловлено уменьшением численности животных, которому способствовало в том числе уничтожение слонов в целях охоты. Еще в период колониального господства Британии англичане любили поохотиться ради развлечения. Позже причиной снижения численности животных стало уничтожение ради бивней.
Первое впечатление от питомника плачевное. Жалко животных. Но тут же развеивают нашу грусть: то, что мы видели животных с цепью на ногах, всего лишь свидетельствует об их крутом нраве. И совсем они не грязные, как кажется на первый взгляд. Пыль и песок, которыми покрыта их кожа, охраняют их от вредных насекомых. А вообще, конечно, распорядок дня у слонов, как в пансионате: утреннее кормление, водопой, дневное кормление (малышей), водопой, вечернее кормление. Съедает животное в день ни много ни мало около 300 кг пищи. Любят молоко и мякоть сахарного дерева.
Присутствовали при выгоне слонов на водопой. Впереди вприпрыжку бежал слоненок, видимо замученный жаждой. Не хотелось бы оказаться на пути!
В храмовый комплекс в Дамбулле мы прибыли уже после обеда. Над огромным буддистским храмом на входе в комплекс возвышается золотая статуя сидящего Будды. Нельзя фотографироваться стоя спиной к Будде, но, видимо, это мало кого волнует! На площади возле храма разгуливают мартышки. Прячу фотоаппарат, на всякий случай, а то воспоминания о поездке рискую увезти только в памяти. И вот наш первый подъем, много ступеней. Оказывается, не первый подъем. У входа в сам храмовый комплекс на высоте 160 метров появилось кислородное голодание, да и одежду уже можно выжимать. Снимаем обувь, это обязательное правило при посещении местных храмов. Да, и закрытые колени и плечи. При входе все строго проверяют.
Храмовый комплекс внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Здесь находятся пять пещер, созданных, если так можно выразиться, с IV по XX век. В каждой из пещер размещены статуи Будды разных периодов и в различных позах. Основных поз всего три: сидящий, стоящий и лежащий Будда. При этом следует обратить внимание на положение рук: если одна рука, например, опущена к земле, значит, учитель обращается к матери-земле за помощью. Дабы сохранить целостность пещер, местные с самого древнего времени построили специальную выемку в скале над входами. Дело в том, что на самом верху есть природный источник, вода которого стекает вниз, в том числе в одну из пещер. Там воду собирают в сосуд, и такая вода считается святой.
На улице быстро темнеет, и со спокойствием и умиротворением Дамбуллы нам приходится скоро распрощаться. Вниз нас провожают местные с сувенирами, собаки и мартышки.
День пятый. Активный
Мы уже практически прижились на Цейлоне. Встаем без будильника, быстрый завтрак и в автобус. Как будто так и надо!
Выезжаем очень рано, чтобы все успеть. Посещение Полоннарувы, древней столицы острова, предвещало много новых открытий. Немного пугал последующий подъем на гору Сигирию, но пока ее никто воочию не видел, спокойствие не покидало ни на минуту.
В Полоннаруве сохранился целый комплекс сооружений, большинство из которых – храмы и дворцы. Период расцвета второй столицы Цейлона пришелся на XI–XIII века нашей эры. Тогда, благодаря ланкийскому правителю Виджеябаху, в Полоннаруве были сооружены храмы, университет, королевский дворец с бассейнами. В одном из храмов, Ата-даге, в своем время хранился зуб Будды, поэтому его считают первым храмом зуба. Все сооружения в большей или меньшей степени сохранились до наших дней. Сохранились и интереснейшая, на мой взгляд, каменная книга на сингальском длиной в девять метров, которую король написал для потомков, и храм и дом образа, которые были частью монастыря. О Полоннаруве можно писать бесконечно долго.
И вот нам предстоял самый важный шаг, так сказать, проверка на прочность. Крепость на горе Сигирия или гора-крепость. Высота над уровнем моря 370 метров. Отвесные стены скалы казались неприступными. Поджаренные солнцем в Полоннаруве, после сытного обеда мы двинулись вперед.
Про Сигирию многие ученые говорят, возводя воспоминания об этой необычной горе к эпосу Рамаяна, то есть к доисторическим временам. Считается, что именно на Сигирии была укрыта красавица Сита, которую украл демон Равана от ее возлюбленного, принца Рамы.
История же Сигирии как крепости относится к V веку н.э. Она была сооружена королем Кассапой, убившим своего отца ради трона и бежавшим от преследований. На вершине горы, по форме напоминающей льва, был построен большой комплекс, дворец, бассейны. Даже говорят о существовавшем там водопроводе! На вершину вела лестница, которую обрамляли высеченные лапы льва. Вообще, страшно подумать, как туда поднимались в древности. Еще и гостей там король принимал!
Первая часть подъема далась относительно легко. И оказалась лишь преддверием, так как дошли лишь до входа. Многоступенчатые лестницы, довольно высокие и очень узкие ступени, подъем не для слабонервных. Самые невыносливые отпали еще в начале. В направлении следующего подъема вели винтовые лестницы, прикрепленные к скалам. Там вверху нас ждали фрески, или то, что от них сохранилось, с изображением женщин, знатных и простых. Красивые фрески, но ощущение того, что ты стоишь на этаже, скажем, десятом на смотровой площадке, прикрепленной к отвесной скале, немного удручало.
В день нашего посещения было много иностранных туристов, и мы постоянно мешали друг другу. Тем же временем возникал вопрос и вместимости всех этих площадок и лестниц. К середине скалы вела так называемая «зеркальная» стена, на которой содержались надписи местных жителей. Зеркальной стену назвали потому, что в древности ее натирали до блеска, и король мог видеть в ней свое отражение. Заметили, кстати, и надпись «Маша+Петя». Ну вот, еще ступеней этак триста – и половина пути пройдена! Тут же видны до сих пор сохранившиеся лапы льва. Вспомнилась местная легенда, по которой когда-то на острове была страшная засуха, и рядом с последним полноводным озером жила колдунья. Она знала о бедствии, но запретила животным приходить на озеро. Тем не менее они не слушались, и за это колдунья наказала их, превратив животных в горы, напоминающие по форме льва, черепаху, слона. Может, и эта гора имеет отношение к этой легенде?
Немного отвлеклась. Последняя часть подъема прошла быстрее всех, потому что все с нетерпением желали оказаться рядом с теми деревьями и кустами, что виднелись на вершине еще издалека снизу. Всего час – и мы наверху! Еще одна галочка в списке личных достижений. По сравнению с этим подъемом проблемы и заботы кажутся мелочью. С вершины открылся взору прекрасный вид: сплошным зеленым ковром стелился лес, среди которого вдали белела статуя Будды, с другой стороны текла речка, в туманных облаках утопала вершина соседней горы. Показалось, что время здесь замерло. Ощущение умиротворения и легкой приятной усталости. И, конечно, фразы со всех сторон: «сфотографируй меня». Понимаю того короля, что соорудил здесь свою крепость. Не столько обороняться, сколько поразмышлять о жизни здесь самое место!
Спускаться оказалось легче, чем подниматься. Только вот уже внизу, глядя на покрывающуюся закатными цветами гору, вспоминая все 1200 ступеней, почувствовала, как колени начинают сами танцевать твист. Мышцы с непривычки перегрузились. Скорее в отель, на ужин и спать.
Автор благодарит за поездку посольство Республики Шри-Ланка в России и РБ. Также выражает благодарность за помощь в подготовке материала г-ну Ranjana Devamithra Senasinghe