В сфере космического туризма уже начинается активная конкуренция: вслед за американской компанией Virgin Galactic, планирующей начать отправлять туристов в космос в 2012 году, о сходном по сути, но более дешевом предложении заявила испанская Zero2infinity.
Zero2infinity готова поднимать всех желающих в стратосферу на громадном воздушном шаре. Справедливости ради стоит заметить, что по-настоящему космическими такие полеты назвать нельзя – аэростаты (bloon), наполненные гелием, смогут подниматься не выше 35 км. Но испанцы утверждают, что с такой высоты путешественникам откроются те же виды на Землю, что и с борта настоящего космического корабля. Естественно, невесомости на борту воздушного шара не будет, но увидеть чернеющий космос над головой и планету далеко внизу туристы смогут.
Организаторы полетов на воздушном шаре к границам космического пространства рассказывают, что каждое путешествие будет длиться в среднем шесть часов, и около двух часов путешественники проведут на максимальной высоте. Всего в капсуле, подвешенной к аэростату, смогут поместиться 4 пассажира и 2 пилота. Возвращение аппарата на Землю будет происходить в процессе свободного падения, на специальном парашюте, а приземление смягчаться восьмью воздушными подушками.