На вопрос, когда же все-таки визы будут отменены, дипломат ответил, что «замучился на этот вопрос отвечать». Отмена визового режима между нашими государствами затянулась из-за того, что сейчас после выборов в стране формируется новое правительство и процесс этот «идет со скрипом»: «Весь пакет документов по этому вопросу готов и лежит в стопке других важных документов». Предполагается, что правительство будет сформировано до 12–15 мая и, по убеждению господина посла, сразу же, на первом же заседании, примет соответствующее решение. Никаких неожиданностей и неприятных сюрпризов не предвидится. Вместе с тем с момента принятия решения должно пройти 90 дней, поэтому простой подсчет показывает, что «время Ч» наступит не раньше сентября. По мнению Иосифа Шагала, «чем быстрее это случится, тем лучше и для израильской, и для белорусской сторон».
На вопрос обозревателя www.tio.by, какое количество виз было открыто в прошлом году, господин посол ответил, что поток желающих открыть визы был очень большим: «В прошлом году мы открыли порядка 13-14 тысяч виз. Несмотря на ожидания людей, что визы вот-вот отменят, и в нынешнем году посетителей посольства было много, особенно когда они поняли, что эта отмена не случится немедленно».
По словам Иосифа Шагала, 70% открывающих визы – это люди, которые едут в гости к родственникам и друзьям. Кроме того, «многие едут в Израиль лечиться, и к сожалению, среди них значительная часть – дети. Едут на консультации, осмотры и на лечение. Документы для открытия подобных виз мы просим самые формальные. С людьми, отправляющимися в нашу страну с медицинскими целями, обычно едут и сопровождающие. В общей сложности эта категория составляет около 25%. Медицинский туризм в Израиле рассматривается сегодня как отрасль экономики». Развивается и паломнический туризм, и белорусских паломников на Святую землю становится все больше. Однако количество туристов, которые отправляются в Израиль в составе групп, организованных турфирмами, по мнению дипломата, к сожалению, не растет.
Напомним, что Межправительственное соглашение об отмене виз было подписано 19 сентября 2014 года. Белорусский парламент ратифицировал это соглашение 12 января 2015 года. Так что дело – за изральской стороной.