Самым густонаселенным регионом Греции в летний сезон становятся Халкидики – уж очень полюбился туристам полуостров, опустивший напоминающие трезубец Посейдона «пальцы», в воды Эгейского моря. Отдыхающие развлекают себя яхтингом-серфингом и, вопреки удаленности от основных греческих достопримечательностей, не пренебрегают экскурсионными программами и поездками на острова.
Многообразие Салоник
Летящие отдыхать на Халкидики туристы приземляются в международном аэропорту второго после Афин крупнейшего города Греции. В Салониках следует как минимум задержаться на обзорную экскурсию, как максимум – посвятить день-два изучению малой родины Аристотеля, которое может обернуться неожиданной пользой: говорят, если потереть большой палец ноги увековеченного в памятнике мыслителя, можно приобрести частичку его мудрости. Салоники называют второй столицей страны, жить и учиться здесь – в городе находится университет Аристотеля со множеством факультетов, богатейшей библиотекой и международными связями – считается престижным. Самый быстрый способ получить представление о городе – подняться на крепостные стены Верхнего города. Оттуда открывается вид на залив Термаикос, набережную с Белой башней, выстроенные ярусами дома с красными черепичными крышами, узкие улочки.
К слову, принцип ступенчатости в городской и сельской застройке в холмистой или горной местности будет встречаться в Греции повсеместно. Греки поистине великие созидатели, проводящие много времени на террасах своих домов, – выстраивая их друг над другом, они сохраняют вид на море и горы из каждого своего и соседского окна.
Второй путь знакомства с городом начинается от Белой башни на набережной, которая служит не только символом города, музеем его истории, но и местом встреч, и пунктом отправления экскурсионных автобусов.
В летний сезон к ним присоединяются автобусы с открытым верхом, в течение 40–50 минут возящие туристов по улочкам Салоник. Более обстоятельное изучение второй греческой столицы происходит во время классической экскурсии по Салоникам, во время которой туристам обязательно показывают древнюю Агору, гробницу царя Филиппа, триумфальную арку императора Галерия, базилику Святой Софии и другие не менее значимые достопримечательности. После экскурсии туристам дают четыре часа свободного времени, чтобы посидеть в таверне, выпить греческого кофе, перекусить, заглянуть в сувенирные лавки, заняться шопингом или просто побродить по старому городу и сделать прекрасные фотографии.
С точки зрения времяпрепровождения Салоники – город универсальный. Его обожает молодежь, проводя ночи напролет в дискобарах и предпочитая отсыпаться во время сиесты. Любителей старины ожидает поход в один из лучших археологических музеев Греции. Для шопоголиков работают модные бутики с товарами мировых производителей. Для гурманов открыты рыбные и мясные таверны, для кофеманов – уютные кофейни с большим выбором греческих сладостей. Вблизи Салоник – прекрасные пляжи, широкие набережные для тех, кто решил провести здесь свой отпуск. В последнее время особое внимание в Салониках уделяют паломникам, интересующимся святынями города. Отправившись в паломнический тур в сопровождении гида – выпускника теологического факультета, путешественники посещают монастырь Иоанна Богослова, ставропигиальный монастырь Святой Анастасии Узорешительницы, храм Святой Софии, храм Святого Григория Паламы, храм со святым источником Иоанна Предтечи, датируемый I–III веками, и другие.
Главный храм Салоник носит имя своего небесного покровителя – Димитрия Солунского.
По преданию, храм построен на месте римских терм, где не отрекавшийся от веры святой по приказу императора Максимиана, продолжавшего гонения на христиан, принял мученическую смерть. В храме хранятся мощи святого Димитрия, а в склепах, где раньше были термы, сейчас устроен музей, вход в который свободный. Чтобы увидеть место гибели святого, следует прийти в храм в первой половине дня – после обеда музей закрывается. В храме верующие ставят свечи, набирают святую воду из источника. Кстати, фотографировать в храме можно, а фотографироваться нельзя.
Снимки с людьми разрешено делать в музее храма или же на его фоне.
Халкидики и его «пальцы»
Первый «палец» полуострова, носящий имя македонского царя Кассандра, считается самым молодежным и тусовочным. Ночи напролет в окрестных городках работают бары и дискотеки.
Впрочем, молодежь не ленится съездить на вечеринку и в Салоники – от самого удаленного курортного поселка Кассандры до него не более ста километров. Городок Неа Потидея, например, находится в пятидесяти километрах от Салоник. Он расположен на берегу Потидейского канала с прекрасными пляжами, на которых, к слову, не так многолюдно, как на побережье близ поселка Каллифея в глубине полуострова. Каждую неделю в городке устраивают базары, где можно купить недорогие фрукты и овощи, домашний сыр, оливки, вино. За покупками можно отправиться и в город Неа Муданья, находящийся всего в пяти километрах, который славится базарами и магазинами одежды.
В окрестностях Неа Потидеи гостей принимают изысканные «пятерки» и крепкие «четверки». Так, Istion Club&Spa 5* расположен у самого Потидейского канала. Один из минусов песчаного пляжа – камни на входе в море, которые полюбились морским ежам. Правда, ежи приплывают сюда вечером, а утром уплывают. Тем не менее запастись резиновыми тапочками, в случае если выберете этот отель, не помешает. В окрестностях Потидеи находится Portes Beach Hotel 4*, удобный для отдыхающих с детьми, поскольку состоит из одиннадцати трехэтажных зданий с различными категориями номеров, что обеспечивает более камерный и уединенный отдых. Portes Palace Hotel 4* тоже хорош для семейного отдыха. Одно из его преимуществ – широкая полоса песчаного пляжа с каменистым дном. В двух километрах от Потидеи расположен Potidea Palace Hotel 4*+ – как раз на перешейке между двумя заливами, у самого моря с видом на вершину Олимпа. Гуляя по территории отеля, можно изучать греческую историю – стены корпусов украшены росписями, изображающими древних богов и героев, а беседка для отдыха, например, представляет собой уменьшенную копию Парфенона.
Продвигаясь вглубь полуострова, туристы попадают в поселки Афитос, где летом проводятся различные театральные постановки, и Каллифея со святилищем Зевса и церковью Успения. В окрестностях предлагают более бюджетный вариант отдыха, например, Aristoteles Beach Hotel 3* – недалеко от поселка Афитос, который считается самым красивым на Кассандре. Все дома в нем выстроены в едином стиле, а с обеих сторон мощеных дорог работают небольшие рыбные таверны. Пляж Aristoteles Beach Hotel 3* находится в 130 метрах от отеля, дойти до него можно либо по пешеходному мосту, либо доехать на лифте. Можно остановиться на более изысканном варианте проживания, как, скажем, Aegean Melathron Hotel 5*. Отель, имея два центральных корпуса и одно-, двухэтажные бунгало, расположен по обе стороны дороги, под которой проложен частный подземный переход. Для удобства отдыхающих по территории отеля курсируют электромобили. Впрочем, многие туристы предпочитают прогулки по живописным лужайкам, утопающим в цветах.
Поселок Каллифея очень популярен среди туристов и считается развлекательным центром Кассандры – здесь множество рыбных таверн, баров, дискоклубов, ресторанов. В 2,5 км от Каллифеи расположен Palladium Hotel 3* – 500 метров до пляжа туристам помогает преодолеть мини-автобус, курсирующий три раза в день. 7 километров отделяют Каллифею от Kassandra Palace Hotel 4* с семейными апартаментами в бунгало и песчано-галечным пляжем. Всего в полутора километрах от него находится поселок Криопиги на берегу залива Торонеос. 26 июля здесь устраивают праздник Святой Параскевы, а 15 августа – Пресвятой Богородицы.
Каждый поселок Кассандры по-своему интересен. Так, в Полихроно есть живописное озеро, где проживают черепашки Testudinata. Поссиди известна храмом Посейдона и старым маяком. В ее окрестностях туристам рекомендуют Possidi Holidays Resort Hotel 5* и Possidi Paradise Hotel 4*. Поселок Фурка знаменит традиционной архитектурой, храмами и часовнями, в которых сохранились фрески XVI века. Среди сосновых холмов Фурки построен отель Olympian Sunset Hotel 5* с песчаным пляжем, работающий по системе «полупансион». И, наконец, деревушка Сивири, которая прославила первый «палец» полуострова музыкальным фестивалем, собирающим звезд мировой эстрады.
Ситония – второй «палец» Халкидиков – считается самым красивым, подходящим для спокойного, безмятежного отдыха. Инфраструктура, состоящая из роскошных отелей, вилл, апартаментов, уединенных гостиниц, удачно вписана в ландшафт, не нарушая его природной красоты. Туристы часто путешествуют по деревням Ситонии, наблюдая быт местных жителей. Они содержат виноградники и оливковые рощи. Кстати, сбор оливок здесь начинают в сентябре, и, отправившись в Грецию ранней осенью, можно понаблюдать процесс снятия урожая. Славится Ситония и местными домашними сырами. Отдых на втором «пальце» полуострова считается более привилегированным – именно здесь находится единственный на Халкидиках гольф-клуб и крупнейшее в Северной Греции казино. Одно из любимых развлечений туристов на Ситонии – джип-сафари по местам, куда на арендованном автомобиле невозможно добраться.
Афон – третий «палец» полуострова – называют самым уникальным. На горе Афон расположилось визовое монашеское государство, на протяжении многих лет носящее неизменный статус и подчиняющееся патриархату в Константинополе, или Стамбуле. Женщинам вход на святую гору строго воспрещен, а мужчины могут попасть в монастыри, даже подумав об этом только на отдыхе. Главное, известить принимающую сторону о своем желании – и в течение трех дней туристам оформляют необходимые документы, разрешающие пересечь границы монашеского государства. Женской половине отдыхающих можно посоветовать отправиться в морской круиз вокруг Афона и полюбоваться каменными монастырскими строениями с палубы корабля.
Многие туристы многократно возвращаются на Халкидики, поэтому принимающая сторона старается расширять пакет услуг и экскурсионных программ, доступных с полуострова. Впрочем, с каждого «пальца» Халкидиков можно заказать поездку в любую часть Греции – остается лишь разрешить вопросы времени и денег. Традиционно туристы отправляются на обзорно-ознакомительную экскурсию по Халкидикам, едут в Салоники, Касторью или в Неа Калликратию, где работают уполномоченные салоны от меховых фабрик Касторьи. Популярны и морские прогулки – как вокруг полуострова, так и на острова – на Тасос, например, или, несмотря на дальний путь, на Корфу.
Храмы, «парящие в воздухе»
Одной из самых популярных экскурсий, в том числе и с Халкидиков, на протяжении многих лет остается поездка в Метеоры – монастыри, построенные на вершинах фессалийских скал на севере Греции.
Всенепременно туда стараются поехать туристы, впервые отдыхающие в Греции, но немало и тех, кто каждый раз посещает это намоленное место, находя в нем для себя все новые духовные открытия. Чтобы сэкономить время, можно заказать экскурсию в Метеоры на вертолете, но чаще туристы экономят деньги и едут туда на автобусе.
Путешествие в Метеоры с полуострова Халкидики кажется утомительным лишь отчасти. Чтобы добраться до Фессалии, туристам предстоит проехаться по Македонии, по дороге узнав происходившие на этих землях пикантные подробности из жизни богов. Мифы и легенды одновременно невероятны и правдоподобны оттого, что над окрестностями и экскурсионным автобусом возвышается величественный Олимп.
Тем временем автобус движется по Пиерийской равнине, вошедшей в историю как место музыкального сражения дочерей царя Пиера, бросившим вызов олимпийским музам. Пиериды оказались менее искусны в пении, нежели жительницы Олимпа, и состязание проиграли. Судивший спор красавец Аполлон в наказание за гордыню превратил пиерийских муз в летучих мышей.
Здесь же разворачивались события трогательной и печальной истории любви обладателя золотой лиры Орфея и его жены Эвридики. Возлюбленная Орфея внезапно и скоропостижно умирает от укуса змеи. Безутешный муж бесстрашно спускается в подземное царство Аида и своим пением очаровывает вначале грозного Цербера, который бесплатно перевозит его через реку, а затем и самого Аида, согласившегося-таки сделать исключение и вернуть Эвридику на землю. Однако Орфей нарушает условия коварного договора, согласно которому, до возвращения из царства теней он ни разу не обернется и не посмотрит на возлюбленную. Сомнения в порядочности Аида одолели певца перед самым выходом на землю: он обернулся, и обращенный к жене взгляд оказался роковым. Орфей снова сделал несколько безуспешных попыток вернуться во владения Аида, сдался и, по одной из многочисленных версий, постепенно стал превращаться в настоящего женоненавистника. Более того, своими рассказами он заставил македонских мужчин охладеть к прелестям своих жен. Недовольные женщины, сговорившись, убивают Орфея, и он отправляется в царство мертвых – на этот раз безвозвратно.
Олимп заканчивается Тембийским ущельем, разделяющим гору богов и горную гряду Оссу, по высоте едва ли уступающую жилищу Зевса. С Тембийским ущельем связаны мифические события и имена многих богов и героев – здесь происходила легендарная битва между богами и титанами, здесь родились Геракл и Ахиллес, здесь у реки Пиньос Эрот отомстил красивейшему из греческого пантеона богу Аполлону, усомнившемуся в меткости миниатюрного бога любви. Последний пустил в сердце Аполлона стрелу, и оно воспылало любовью к прекрасной Дафне, которую к тому времени уже настигла другая стрела Амура, вызвавшая противоположный эффект. Уязвленный Аполлон долго бегал за нимфой по Тембийскому ущелью, пока она не взмолилась и не попросила Зевса превратить ее в дерево. Так Дафна стала лавром, и раздосадованный Аполлон объявил дерево священным, а на голову надел лавровый венок.
Проехав Ларису – крупнейший город Фессалии, и Трикалу – одно из древнейших поселений региона, экскурсионный автобус делает последнюю перед посещением Метеор остановку у иконописной мастерской Icons Dimitris. Основную площадь торгового павильона занимают высокие стеллажи с иконами различных форм и содержания: в мастерской создают копии древнегреческих икон, оригиналы которых хранятся в музеях Греции. Как правило, иконы здесь пишутся красками темпера, разведенными уксусом и яичным желтком и имеющими порядка шестидесяти цветов и оттенков. Рамки делаются из оливы или кипариса. Причем древесина покрывается чесночным соком для придания ей липкости, чтобы затем с помощью мягкой кисти покрыть ее сусальным золотом.
Впрочем, оправа иконы может быть сделана и из старого дерева, и из серебра. Среди предлагаемых туристам икон имеются образа, написанные мирянами и в течение 40 дней освященные в Метеорах, а также созданные афонскими монахами. На оборотную сторону иконы прикреплен специальный сертификат на свободный ее вывоз за пределы страны – без уплаты налогов. Безусловно, ручная работа стоит немало, и не каждый позволит себе сделать подобный подарок. Тогда, впрочем, можно рассчитывать на удачу. Дело в том, что каждый гость перед входом в мастерскую получает лотерейный билет с индивидуальным номером, состоящий из двух частей. Купив даже незначительный сувенир, которыми уставлена вторая часть зала мастерской, турист становится участником розыгрыша подарков, предоставленных администрацией туристической группе, среди которых обязательно будет несколько икон. Одну часть билета вы отдаете продавцу при совершении покупки, вторую часть оставляете у себя. Пока автобус поднимается к площадке, откуда начинается восхождение к монастырям, сопровождающий гид разыгрывает призы между вторыми половинками билетов, переданными ему продавцом.
***
Прибывшие в Метеоры туристы частенько недоумевают: зачем монахи так высоко забрались? Оказывается, не только уединения искали отшельники на вершинах скал, но и прятались от угрозы: на XIV век приходится время завоевания Византии турками. Разбой и пиратство царили в Эгейском море, а монахам было запрещено иметь при себе оружие. Поэтому часть из них в поисках укрытия отправляется в ущелья скал.
Строительство монастырей продолжалось веками – впоследствии одно из популярнейших мест паломничества в Греции назовут Метеоры, что в переводе с греческого означает «парящие в воздухе». До сих пор остается загадкой, как на вершины скал, высочайшая из которых достигает 600 метров над уровнем моря, забрались монахи, а уж тем более – доставляли туда строительные материалы и провизию. Говорят, что первые отшельники попали на скалы на спинах орлов. Более приземленные источники рассказывают о системе крепежей, веревочных лестниц, наконец, первом «лифте», представлявшем собой сетку, в которой монаха поднимали наверх и, соответственно, спускали вниз.
Впервые свои впечатления от подъема в сетке описал путешественник Василий Барский, посетивший Метеоры в начале XVIII века. Веревки были настолько ветхими, что, добравшись до верха, впечатленный странник полюбопытствовал, как часто их меняют. Монахи, даже не думая шутить, серьезно ответили: «Когда порвутся». Сейчас к монастырям ведут дороги, которые стали прокладывать только в 1923 году, и каменные ступени, высеченные вокруг скалы. Работают и фуникулеры: поскольку старшим монахам уже исполнилось больше семидесяти лет, преодолеть путь спуска и подъема им нелегко. Впрочем, покидают свои кельи монахи крайне редко.
Сейчас в Метеорах шесть действующих монастырей, из них два – женских, к слову, самых многочисленных. Так, в монастыре Святого Стефана проживают 35 послушниц, Святой Варвары – 17, одна из них приехала из Румынии. А вот в монастыре Святого Николая сегодня живет один монах, население других мужских обителей не превышает шести человек.
Пускать туристов в монастыри стали в 60-е годы ХХ века. Храмы в монастырских стенах все действующие и открыты с 9.00 до 16.00, зимой они закрываются в два часа после полудня. Самое большое количество туристов, безусловно, сюда приезжает летом – по дороге к монастырям выстраивается очередь из сотен автобусов.
Голову в Метеорах женщинам покрывать необязательно, а вот колени и плечи должны быть прикрыты. Для тех, кто по незнанию или под диктовку жары все же надел короткие шорты, на входе в монастырь подготовлены длинные юбки. Вход на территорию любого из монастырей стоит 2€. В общем-то, туризм для монахов стал основным источником доходов для содержания монастырей, и, стоит признать, что их финансовое положение никогда не было столь прочным, как сейчас. Впрочем, монахи довольствуются малым – и быт, и рацион их крайне скуден. Тем не менее деньги помогают разрешить некоторые неудобства, например, доставку питьевой воды. Теперь ее завозят танкерами и закачивают наверх с помощью водонапорных башен. Раньше для сбора воды в скалах высекали ямы. Дождевую воду используют и теперь, но больше для орошения – во двориках монастырей растут неприхотливые оливы, кипарисы и даже цветочные кусты.
С высоты птичьего полета расположившиеся на Фессалийской равнине у подножия скал деревушки кажутся крохотными, полными суеты,
между тем как на вершине царят покой и умиротворение. Туристы с трепетом заходят в средневековое здание монастыря, рассматривая выложенные камнем стены, крохотные оконные проемы, низкие двери и узкие ступени, все время оглядываясь в поисках тех, кому хватило сил и духа отказаться от мирских благ.
Монахом в Греции теоретически может стать любой желающий, кому исполнилось 18 лет. Практически испытание временем выдерживают единицы. Три года решившие уйти в монастырь живут как послушники, и жизнь их отнюдь не легка. С Афона, например, не выдержав дисциплины, уходят шесть из десяти человек. На церемонии пострига послушника трижды спрашивают, готов ли он уйти в монахи, и не зазорным считается признать свою неготовность. Даже став монахом, человек в любой момент может покинуть монастырь, но, как правило, приняв постриг, он остается в нем на всю жизнь. И даже больше – в Метеорах монахов хоронят или на скале, или у ее подножия. При этом процедура погребения соблюдается строго по канонам, установленным в древности. Так, тело усопшего монаха обтирают, зашивают в черный саван и на три года закапывают в землю. По прошествии трех лет производят эксгумацию останков, которые обмывают в воде или вине и переносят в «костеницу». По цвету костей монахи определяют, как жил их брат: чем светлее кости, тем праведнее была его жизнь. Если кости посерели, значит, недобросовестно монах выполнял свои обязанности. Черный цвет означает, что монах был грешен, и его здравствующие братья начинают усиленно молиться за его душу.
Ночь монахи проводят в молитвах, день – в работе, три раза в сутки прерываясь на трапезу. Живут обитатели монастырей уединенно и молча, разговаривать друг с другом здесь не принято, тем более – ходить в гости: одна туристка не унималась, обеспокоенная вопросом, как они навещают друг друга, живя на таких высоких скалах! Призыв на работу, на молитву, за стол осуществляется с помощью колокола или маленького молоточка, которым несколько раз ударяют в специальное приспособление в виде длинной доски. Садятся за стол также в полной тишине, по сигналу в колокольчик выпивают воду или вино – одна кружка красного вина позволена монахам по субботам и воскресеньям, а затем приступают к трапезе, которая длится всего тридцать минут. Встают из-за стола всегда после настоятеля. Здешний рацион исключает мясо, разрешены молочные продукты и рыба. Еда чтеца, который не является монахом, но живет в монастыре для зачитывания молитвенных текстов, еще скуднее – ему положен только хлеб и пара маслин. И ест он к тому же отдельно. Как правило, чтец живет в монастыре несколько месяцев, затем на смену ему приходит другой.
Монахи к туристам не выходят. Погруженные в каждодневные хлопоты, они их просто не замечают. Впрочем, если посчастливится, черную сутану и седую бороду старца можно мельком увидеть в монастырском саду. Те, кто на более длительный срок желает приехать в Метеоры и понаблюдать здешнюю размеренную жизнь, могут остановиться в одной из окрестных деревушек прямо у подножия скал – чтобы увидеть какой-либо из монастырей, стоит всего лишь поднять голову, а прогуливаясь по вьющимся дорогам, можно рассматривать темные ущелья в пещерах, где еще до появления монастырей жили аскеты. Иногда на вершине одной из скал можно заметить крохотную человеческую фигуру или две, застывшие в причудливой позе и наверняка размышляющие о высоком. Скорее всего это альпинисты, поскольку без специальных навыков и страховки покорить здешние скалы, где нет монастырей, невозможно.
Возле села Кастраки находится увешанный цветными лоскутками скит Святого Георгия Мандилы – раз в год их сюда приносят те, кто хочет устроить свою личную жизнь. Поселки близ Метеор живописные, тихие, уютные. Местные жители живут за счет туризма – здесь есть небольшие отельчики, магазинчики, сытные таверны; работают на земле, занимаются виноделием. А кто-то уходит в монахи: большинство обитателей монастырей Метеор – выходцы из здешних мест. Они живут чуть ближе к небесам и молятся за всех нас.
Автор благодарит туристическую компанию «Весь мир» и туроператора по Греции Bomo Travel за возможность путешествий под греческим солнцем.