Журналисты итальянской газеты Italia a Tavola, решив доказать, насколько легко можно манипулировать мнением пользователей сайта TripAdvisor, создали вымышленный ресторан, добавив в качестве линии связи телефон упраздненного полицейского участка, и написали несколько отличных отзывов.
Вымышленный ресторан La Scaletta в течение месяца поднялся в топ ресторанов города, несмотря на то, что получил только 10 отзывов с оценкой «превосходно», в то время как ресторан L’Osteria H2O может похвастаться тремя сотнями отзывов, из которых 201 дает столь же высокую оцененку.
Буквально через 10 минут, после того как ресторан был разоблачен, TripAdvisor удалил все данные о фальшивке — комментарии, фотографии и профиль ресторана. А метод газеты был назван неэтичным, к тому же бессмысленным, поскольку сайт ежедневно выявляет десятки подделок, но на совершенно другой основе. Но, несмотря на то, что фальшивка провисела на сайте месяц, TripAdvisor утверждает, что предлагает пользователям надежный и полезный контент.