Старт карнавалу был дан вечером 21 января, когда по главной улице уругвайской столицы под барабанные ритмы проследовали 76 коллективов и сотни артистов. Далее праздник распространился на всю страну.
Подготовка к фестивалю началась два месяца назад, когда организаторы отбирали коллективы, которые смогут принять участие в празднике.