Начиная мероприятие, посол Литвы в Беларуси Эвалдас Игнатавичюс отметил: «Я думаю, что центры, которые мы открываем сегодня не только в Минске, но и в Гродно, Гомеле и Бресте дадут нам большую возможность для контактов в сфере туризма, бизнеса и культуры. Я уверен в том, что мы делаем правильные шаги. Наше посольство за последние годы все время увеличивало число выдаваемых виз белорусским гражданам – так, в прошлом году рост количества виз составил 5%, а рост туристических поездок в целом – более 20%. Вообще, белорусы – это чемпионы шенгена по поездкам. Это желание двигаться, ездить и познавать мир, мы будем только поддерживать. Сегодня идет процесс либерализации виз, и все мы надеемся, что тот визовый режим, который существует сейчас, будет упрощаться и облегчаться».
Затем перед собравшимися (представителям дипломатического корпуса и СМИ) выступил Андрюс Пулокас, директор консульского департамента Министерства иностранных дел Литвы.
Он рассказал, что на сегодняшний день Литва уже открыла 40 визовых центов в 9 странах мира: «Отмечу, что этот процесс себя полностью оправдывает. Мы убедились в правильности данного шага, и пришли с этим решением к нашим главным соседям. Нам очень приятно, что каждая третья шенгенская виза, которая выдается в Беларуси – это литовская виза. Мы будем делать все, чтобы поездка в шенгенскую зону, которая начинается с получения визы, сложилась для вас самым приятным образом. Визовые центры – это простой способ подачи документов, предоставление полного комплекса сервис-услуг, удобное время работы и большой штат сотрудников. А такие негативные явления, как очереди или сложности с онлайн-регистрацией (пользуясь случаем, я хотел бы извиниться за них перед белорусскими гражданами), с открытием визовых центров должны остаться в прошлом».
Также небольшую приветственную речь произнес и Шринараян Санкаран, представитель VFS Global (аутсорсинговой компании, которая будет предоставлять операционные услуги литовскому посольству).
Господин Санкаран заметил, что в настоящий момент клиентами VFS Global являются 47 правительств – свои услуги компания оказывает через 1486 визовых центров по всему миру.
Что касается литовских визовых центров в Беларуси, то для работы с заявителями, желающими получить литовскую визу, предусмотрено 29 окошек для приема документов и 9 мест для принятия биометрических данных.
В настоящий момент в центре можно подать документы на визу в Литву и Испанию. Следующая страна на очереди - Дания.
Визовый центр открыт с 9 утра до 17 вечера, с понедельника по пятницу. Стандарты обслуживания подразумевают, что документы посетителя будут приняты в течение 15 минут с момента его входа в визовый центр. Кроме того, визовый центр предлагает максимум необходимых заявителю дополнительных услуг. Это – заполнение анкеты, ксерокопирование, оформление страховки.
Во время общения дипломатов с журналистами, обозреватель портала TIO.BY спросил у господина посла о том, как теперь будет проходить сотрудничество консульства с белорусскими турфирмами, которые были аккредитованы при посольстве и открывали визы для туристов в особом порядке. Как отметил Эвалдас Игнатавичюс, во время так называемого переходного периода, туристические компании смогут работать, как и раньше. Но в будущем, большая часть визового потока (это касается и клиентов туристических компаний) должна будет идти только через специализированные центры. При этом, у всех граждан Беларуси по-прежнему сохраняется возможность подавать документы непосредственно в посольство.
Говоря о возможности выдавать многократные визы, господин посол отметил, что уже в этом году консульство стало выдавать больше полугодовых, годовых и даже двухгодичных виз (их количество увеличилось в 4 раза!). Как подчеркнул посол: «Если мы видим, что вы часто ездите в Литву и хорошо себя ведете, то мы с удовольствием выдаем вам многократные визы».
В прошлом году посольство Литвы выдало белорусам около 235 тысяч виз.
Что касается стомости, то за услуги визового центра нужно будет заплатить 18 евро, плюс стандартный консульский сбор в 60 евро.