Она хотела попасть в Африку и попробовать себя как волонтер. Решив отправиться в Гану, Александра совместила эти два желания. Сама поездка планировалась долго, а вот страну получилось выбрать благодаря другу, который помог с жильем. Два месяца белорусская волонтерка и путешественница провела в столице Ганы – Аккре, где преподавала маленьким африканцам арифметику и английский.
– Александра, белорусы в Гану часто не летают, поэтому расспросить тебя хочется сразу и обо всем. Как так получилось, что ты отправилась в Гану? Как обычный белорус может туда попасть?
– Моя поездка не была путешествием в стандартном понимании, так как я отправилась в Гану не по классической туристической путевке, а полностью организовала все самостоятельно. Помог мне в этом друг и коучсерфинг.
Чтобы попасть в Гану, я искала какую-нибудь волонтерскую программу на разных европейских, ганийских сайтах, но все было безуспешно, и даже если программы находились, стоили они недешево. После нескольких месяцев безуспешных поисков я решила оставить объявление на сайте couchsurfing.org в нескольких группах, посвященных Гане. Мне сразу же ответил молодой человек, представитель местной NGO, и предложил поучаствовать в двухмесячной волонтерской программе его организации.
Жилье в Аккре я нашла благодаря друзьям. На протяжении двух месяцев жила в частном доме, принадлежащем одной ганийской семье, которая в данный момент находится в Лондоне.
Получала визу я не совсем обычным способом. Как известно, посольство Ганы находится в Москве, и гражданам Беларуси нужна личная подача. Но когда я позвонила в посольство, там мне не смогли дать никакой конкретной информации о необходимых документах для визы в Гану. Тогда я решила написать в миграционную службу в Гане, откуда мне впоследствии прислали письмо с разрешением получить визу по прибытии в страну. В аэропорту я показала письмо и получила визу. Стоит она 150 $, выдается максимум на месяц. За ее продление нужно доплачивать 20 $.
Мне было удобнее лететь в Гану через Лондон. Из Вильнюса до столицы Великобритании можно долететь за 65 евро. Из Лондона мы летели до Лиссабона, а оттуда – прямой рейс до Аккры.
Волонтерская организация, сотрудницей которой я стала, курирует несколько местных учебных заведений, и таким образом на два месяца я перевоплотилась в преподавательницу английского и математики детям в импровизированной «школе». Точнее говоря, это был дошкольный центр для детей от 3 до – в идеале – 6-7 лет, после чего детям полагается идти в настоящую школу. Но центр находился в самом бедном районе Аккры, и по разным причинам там были и дети гораздо старше. Дошкольный центр располагался просто во дворе местной жительницы, которая вот уже несколько лет разрешает местным детям обучаться на ее территории.
– Итак, ты прилетела в Гану. Каким было твое первое впечатление от этой страны?
– Когда самолет пролетал над городом: весь в вечерних огоньках на одноэтажных зданиях, он казался просто необъятным. Аккра находится на побережье Атлантического океана, поэтому здесь можно встретить туристов из Западной Европы, которым надоели туры по безвизовым странам-соседям и хочется чего-то экзотического по приемлемым ценам. В основном это туристы из бывших стран-колонизаторов: англичане, французы, голландцы. Гана, кстати, получила независимость в 1957 году, и это самая первая страна в Западной Африке, получившая свободу. Этим историческим событием местные жители очень гордятся. И официальный язык в Гане – английский.
– Удалось ли встретить в Гане белорусов?
– Белорусов встретить не довелось. Единственными более близкими к нашей национальности были словаки. По этому поводу вспоминается один забавный случай: как-то познакомилась с одним ганийцем, который спросил, откуда я приехала. «Из Беларуси», – отвечаю я. «А… Беларусь, прекрасное место», – получаю в ответ и, конечно, очень удивляюсь. Соответственно, задаю вопрос, откуда же он знает о Беларуси. «Ну это же такой остров…» – отвечает мне местный житель, и все сразу становится ясно.
Большая часть населения, простые жители, даже не представлют, где находится Беларусь. Образованная прослойка, однако, знает, что мы обитаем в Европе, но, на удивление, не все в курсе, что СССР распался.
– Что удалось попробовать из африканской кухни и каковы твои впечатления?
– Кухня в Гане очень острая, вплоть до того, что от некоторых блюд горят губы. Но я быстро привыкла. Один из основных гарниров в Гане – рис – главный компонент ко многим блюдам. А также мясо козленка.
Национальным блюдом в Гане также является «фу-фу» – своеобразное пюре, которое можно растягивать, разрывать на кусочки, макать в соус.
Оно делается из плантаны – это большие кормовые бананы, которые невкусно есть просто так, их нужно обязательно варить или жарить. Это для них, как для нас картошка.
Еще одно интересное блюдо – острый арахисовый суп – «пепе». Вообще основа местной кухни – густые супы, которые варятся на мясном бульоне с добавлением крахмала, овощей, зелени и специй.
– Расскажи о туризме в Гане: куда следует сходить, что посмотреть и какие сувениры привезти с собой?
– Что касается туризма в Гане, то колониальное прошлое страны превратилось теперь в туристическую аттракцию. Осталось большое количество тюрем, где находились рабы, прежде чем их отправляли в Европу и Америку. Сейчас это наиболее посещаемые туристами места. Это теперь музеи рабства. Экскурсия по такому музею стоит 5 долларов, а за дополнительную плату можно фотографировать и снимать и внутри здания.
За два месяца я осмотрела все основные достопримечательности Аккры: Национальный музей, арку Независимости, площадь Свободы, Национальный театр, Мемориальный комплекс памяти Квами Нкрумы, зоопарк, также побывала на сафари.
Мне кажется, как стороннему наблюдателю, что туризм в стране практически не развит, хотя возможности колоссальные. Действительно, на всех этих достопримечательностях можно было бы зарабатывать гораздо больше денег, если бы все было лучше организовано. Я была удивлена, когда только приехала в страну: мне казалось, что вся Аккра будет в туристах и в отелях – но ничего подобного. Это очень грязный и шумный город. И за день очень устаешь от этих шумов. Наш проспект Независимости – прогулка на природе после улиц Аккры.
Что касается покупки сувениров, то в Гане можно приобрести кофе и шоколад, ведь страна является мировым лидером по поставке шоколадного сырья. Стоит покупать маски, африканские барабаны. В Гане они стоят 10–30 долларов, у нас продаются за 150–350 долларов.
Также можно купить изделия местных мастеров, различные статуэтки. Но стоит быть очень внимательным с деньгами и сильно торговаться. Сбрасывать цену можно в 2-3 раза. Ганийцы, как египтяне и турки, если увидят белого туриста, стараются всевозможными способами его привлечь и продать побольше.
– А что по поводу средств передвижения в Гане?
– Лучше всего передвигаться на местных маршрутках. Называются они «тро-тро».
Государственных автобусов очень мало, а частников огромное количество. Движение в столице не маленькое, и пробки – обычное явление. Одна поездка стоит полдоллара, для них это нормальная стоимость. Брать такси стоит дороже, и в этом нет особенного смысла, это не увеличит скорость, такси точно так же будет стоять в пробках. Я хотела быть ближе к народу, поэтому передвигалась на маршрутках. Хотя, может, это и не самый комфортный способ, потому что они забиваются «по самое не могу». В стране есть и железная дорога, но она построена еще во времена колонизаторов. Регулярного сообщения нет, эта инфраструктура не популярна, и она не развивается. Но сейчас в стране активно говорят о том, как это популярно в Западной Европе, и как важно развивать железнодорожное сообщение.
– Ну и напоследок – вопрос, который никак не могу не задать. Не страшно ли тебе – молодой, красивой девушке – ехать совершенно одной в африканскую страну? И стоит ли опасаться чего-либо таким же энтузиасткам, как ты?
– Два месяца я прожила в Гане совершенно одна. Выжила. Все в принципе в порядке. Но следовать моему примеру одиноким молодым девушкам я бы не посоветовала. Из происшествий: буквально в первые дни моего пребывания в Гане на меня наехал мотоциклист, но все обошлось. И однажды на овощном рынке мне порезали сумку с целью обворовать, но забрать ничего не успели, потому что я периодически ее проверяла и вовремя заметила порез. В целом ганийцы еще не привыкли к массовому потоку белых туристов, поэтому если вы решите отправиться в эту страну, готовьтесь к проявлению хоть и дружелюбного, но интереса.
Более подробно о приключениях Александры в Гане можно почитать в