Городом ангелов Бангкок называют неспроста. Немного сохранилось в мире мест с такой невероятной концентрацией храмов.

 

И несомненная жемчужина этого блистательного ожерелья – храмовый комплекс Королевского дворца с храмом Ват Пра Кео (Изумрудного Будды)! Сюда попадаешь, словно в восточную сказку.

 

Аккуратненькие домики с многоярусными скатами крыш, сверкающие стены, разукрашенные позолоченной лепкой и фарфоровыми цветами,

бронзовые чаши с живыми лотосами,

каменные фигуры львов

и сказочных птиц-гаруд.

В молчаливой охране замерли грозные стражники – олицетворение «добра с клыками и когтями», – отпугивая своим видом злые силы.

А на скатах крыш затаились золотые змеи: следят за людьми и оценивают их дела. Стоит кому-то умереть, как они хватают его бессмертную душу и «распоряжаются» ей: коль был праведником – то вознесут на небеса, если безустанно грешил, то неминуемо потащат в ад.

Мистический змей Нага, гласит предание, охранял самого Будду во время медитаций.

Чтобы злые духи не проникли в жилище, рядом с ним непременно находится «домик духов», возле которого стоят дары, предназначенные ублажить духов: напитки, фрукты, цветы – причем каждый день свежие.

А, случись, духи все-таки попали в дом и начали там творить необъяснимые вещи (говоря научным языком, стал проявляться полтергейст), то глава семьи постригается в монахи и удаляется в монастырь – другие братья по монастырю ежедневно приходят освящать его дом. И коль скоро картина не изменится, то хозяин дома так и останется жить в монастыре.

В стране принято, что любой мужчина должен пройти обязательный постриг в монахи. Чаще всего это происходит в сезон дождей – с середины июня до середины октября. Любой волен войти и выйти, когда пожелает, может стать монахом надолго или, наоборот, вскоре вернуться к мирской жизни. Но хотя бы неделю-две он должен отдать храму. Обычно таец, будь он монах или простой смертный, всю жизнь остается верен только одному храму.

Буддийские монахи содержат светские и религиозные школы –  когда-то единственный источник образования. Даже сейчас, несмотря на развитую систему средних школ и высших учебных заведений, городской храм остается и образовательным центром, и убежищем для смиренных раздумий о превратностях жизни, и медицинским центром. Здесь обучают настоящему тайскому массажу, здесь царство так называемой нетрадиционной медицины, здесь эффективно борются с наркотической и алкогольной зависимостью. Например, во всемирно известном монастыре Ват Тамкрабок: сюда приезжают лечиться даже известные политики и рок-звезды. Монахи здесь облачены в тоги темно-коричневого цвета, что – в отличие от привычных оранжевых, которые можно встретить повсюду, – свидетельствует об их отшельничестве. Трудотерапия, молитвы, медитация и спасение «заблудших душ» с рассвета до поздней ночи – таков распорядок и секрет монастыря. И еще – ежедневное очищение баней и особым растительным снадобьем, от которого, говорят, содержимое желудка выворачивается наружу, за сеанс пропуская через себя для промывания ведро воды.

Христианский постулат «Возлюби ближнего, как самого себя», –  буддизм трактует несколько иначе: «Полюби себя!». Разберись в себе, наведи порядок в своей душе, помоги себе, и лишь потом спеши спасать и любить все человечество…

…Но вернемся в Храм Изумрудного Будды – настоящую жемчужину, главный храм страны. История его удивительна и одновременно хрестоматийна для здешних мест. В XV веке во времена тайско-бирманских войн на севере страны обнаружили статую Будды. Покрытая слоем гипса, она хранилась в одной из пагод Чианграя и считалась вполне обычной, пока один из монахов не заметил, что отколовшийся кусок гипса на носу статуи открыл зеленый камень. Монах посчитал, что это изумруд (из-за этого и закрепилось за статуей слово «изумрудный»). На самом же деле Будда создан из цельного куска полудрагоценного камня жадеита.

Храм полон верующих и туристов.

Первые – на коленях перед Буддой, вторые долго не задерживаются, ручейком протекают мимо. Стены храма расписаны картинами из жизни Будды и горят золотом, переливаются драгоценными камнями. Сам Будда –  в позе лотоса на высоком алтаре, одет в один из трех нарядов, согласно сезону: почти полностью закрывающие одежды –  для прохладного, плащ – для дождливого и открытый наряд –  для жаркого сезонов. Право «переодевать» Будду дано лишь королю, это происходит трижды в году во время специальных церемоний. Внутри храма съемка запрещена, но снимок можно сделать через открытые двери.

Как огромный начищенный самовар, блестит боками позолоченная пагода-чеди, или ступа.

Напоминает большой колокол на постаменте. Внутри, говорят, хранится частичка Будды и есть небольшой алтарь. Подобные пагоды установлены по всей стране. Обычно под ними находится или вмурована в стену какая-нибудь реликвия или прах высокопоставленной особы, или знаменитого монаха.

Многие элементы декора, напоминающие камни, – хрупкий фарфор.

Гид рассказывал, что фарфоровые кусочки были привезены в Таиланд из Китая: на кораблях в процессе доставки они превращались в осколки из изящной посуды, но почему-то с трудом верится в эту версию, уж больно симметричны и аккуратны фарфоровые украшения на башнях!

На территории храма Ват Пра Кео нет жилья для монахов, также в королевском дворце, находящимся рядом с храмом, не живет постоянно и королевская семья.

Во дворце проводятся только официальные церемонии.

 

 Мы стали свидетелями репетиции праздничного парада ко дню рождения императора. Надо заметить, что это мероприятие в Таиланде всегда отмечается пышно и с помпой. В высоких меховых шапках, застегнутые на все пуговицы, гвардейцы чеканили шаг на фоне замковых сооружений – выглядело все это очень экзотично.

 

А по поводу гвардейской охраны дворца рассказывают следующую историю. В XIX веке король Рама V привез в подарок от российского императора 200 гвардейцев-гренадеров русской армии. Русские двухметровые солдаты стояли в карауле в королевском дворце. Традиция носить белую гвардейскую форму осталась спустя многие годы, только сегодня одежда украшена символикой тайского королевского двора.

Храм Золотого Будды известен тем, что в нем находится самая большая в мире статуя Будды из чистого золота весом 5,5 тонн и высотой около трех метров, а храм Лежащего Будды – Ват По – гигантской статуей лежащего Будды…

В карстовой пещере недалеко от города Канчанабури и знаменитой «дороги смерти» находится храм Као Пун. Он совсем небольшой, камерный. При желании здесь можно совершить буддийский обряд и получить предсказание судьбы...

.

Храм Истины расположен в курортном городе Паттайя и не очень-то разрекламирован среди туристов, хотя стоит того. Он достигает в высоту 105 метров, изготовлен исключительно из дерева и сложно сплетен из множества деревянных резных изваяний и барельефов, с бессчетным количеством колонн внутри и бесподобным куполом в виде перевернутой чаши. Необычный, словно «летящий», величественный храм стоит на самом берегу моря. Храм  начали строить в 1981 году, и он все еще находится в процессе возведения. Поэтому всем посетителям выдают строительные каски и предупреждают о технике безопасности. Но к этому храму мы еще вернемся позже.

Во время посещения королевского дворца или храма необходимо соблюдать своего рода «дресс-код»: плечи и колени должны быть прикрыты, а у входа в храм нужно снять обувь. Если вдруг вы все-таки оказались одеты «неподобающим» образом – не беда! Длинные накидки за символическую плату можно взять и напрокат у входа в каждый храм.