Крупное землетрясение на востоке Турции разрушило планы по превращению побережья горного озера Ван в новый туристический центр страны.

Сильное землетрясение, произошедшее в минувшее воскресенье близ города Ван на востоке Турции, неподалеку от границы с Арменией, унесло, по последним данным, жизни 270 человек. Между тем, как сообщил министр внутренних дел страны Идрис Наим Шахин, на которого ссылается «Российская газета»,  число погибших может возрасти, так как многие все еще числятся пропавшими без вести. Число раненых превысило тысячу человек.
В городах Эркис, Ван и уезде Эрджиш спасательные работы не прекращались в течение всей ночи и продолжились в усиленном режиме в понедельник. В ночь на понедельник в эпицентре были зарегистрированы колебания магнитудой 6,1, днем – уже 4,2. Местные жители, даже те, чьи квартиры и дома не затронула стихия, провели всю ночь на улицах.
В результате землетрясения разрушено как минимум 978 зданий. При этом турецкие СМИ сообщают, что на этот раз, в отличие от землетрясения 1999 года, когда погибло более 17 тысяч человек, удалось спасти значительно больше людей, оказавшихся под завалами.
Между тем, всего лишь чуть более года назад правительство Турции объявило о программе по превращению региона Ван в новый туристический центр страны. В частности, на соленом озере Ван предполагалось построить несколько уникальных плавучих отелей.
Отметим, что к этому были все основания – ведь озеро Ван, находящееся на высоте более 1400 м над уровнем моря,  является всемирно известным памятником природы.  Это  самое большое в мире содовое и четвертое по величине непересыхающее озеро. Его глубина в некоторых местах достигает 451 метра. На таком глубоководье соленость воды составляет 67%.
При этом благодаря особому микроклимату летом на берегах озера  не слишком жарко (около +23°C), а зимой не слишком холодно (около -4°C). Здесь прекрасно растут оливы, персики, яблоки, гранаты.
Еще одно, чем должен привлекать этот регион туристов, – это богатейшее культурное наследие.
С  IX по VI века до н.э. в районе озера Ван процветало государство Урарту,  причем столица его – город Тушпа – скорее всего располагалась на месте современного города Ван. Канал длиной в 70 км, построенный урартским правителем Менуа в VIII веке до н.э.,  сохранился до наших дней.
Позже, до периода Османской империи,  это благодатное место перешло к Великой Армении. На берегах и островах озера сохранились многочисленные  развалины древних армянских монастырей и храмов.