Эту страну с полным правом следует назвать многопрофильным направлением, которое может предложить туристу одновременно и прекрасный пляжный отдых, и удивительную природу, и обширную экскурсионную программу, и шоппинг. По словам директора турагентства "Туссон-Вояж" Людмилы Сыркиной просто пролежать здесь на пляже весь свой отдых, по меньшей мере, неразумно.

- На ваш взгляд, следует комбинировать пляжный отдых на Шри-Ланке с экскурсионными программами?

- Конечно, человек вправе выбирать тот вариант отдыха, который его больше всего устраивает. Но нужно учитывать, что из 130 памятников мирового наследия ЮНЕСКО, семь находятся именно здесь, на сравнительно небольшой территории острова. Три столицы древних цивилизаций - Анурадхапура, Полоннарува и Канди - образуют "культурный треугольник" в самом центре острова.

Совершенно потрясающее место - гора Сигирия. На ее вершине, которая словно срезана ножом, в V веке были построены каменный дворец-крепость и сложная система водопровода. Ступени лестницы, ведущей во дворец, начинаются внизу, между лапами колоссального каменного льва.

Трудно представить, что все это когда-то делалось вручную. Но шриланкийцы - очень трудолюбивый народ. На карте острова можно увидеть много озер, но на самом деле это - водохранилища, выкопанные в XIII веке, которые и сейчас собирают воду в сезоны дождей.

- Когда на острове проходят сезоны дождей?

- С середины мая по сентябрь муссон приносит дожди в южную, западную и центральную часть острова. С ноября по март - в северную и восточную. Таким образом, всегда есть места, где дождей нет, что делает остров круглогодичным направлением. Климат преимущественно тропический, теплый и влажный.

- Но на острове есть и места, где климат не тропический?

- Да, в горах. Например, есть удивительное место - Нувара Элия, еще одна достопримечательность страны. Это единственная точка острова, где иногда можно увидеть иней, и сюда привозят детей из школ, чтобы они на него посмотрели. Но не только в этом заключается его особенность. Нувара Элия - это настоящий скачок во времени и пространстве.

Мы приехали туда к вечеру, автобус остановился перед дубовой аллеей с вековыми деревьями, которая поднималась вверх: к классическому английскому поместью. Городок построен полностью в колониальном стиле - не забыли даже поля для гольфа! Ощущение, что ты вдруг оказался в Англии, впрочем, это место так и называют - "Маленькая Англия". Так что 13-16 градусов тепла здесь тоже кажутся данью обычной британской погоде.

- На Шри-Ланке чувствуется дух английских колонизаторов?

- На острове сохранился не только британский дух. Форт Галле, например, хранит следы того времени, когда Шри-Ланка находилась под влиянием Голландии. Но английский язык здесь является государственным, наряду с сингальским и тамильским. Интересно, что в некоторых отелях к ужину мужчины должны надевать полный европейский костюм, то есть пиджак и галстук.

Соответственно, женщины появляются в вечерних платьях. Это тоже можно считать данью английским традициям. Здесь отдыхает большое количество англичан, много полей для гольфа. Да и столица Коломбо - большой, деловой город. Кстати, в нем прекрасные возможности шоппинга, на Шри-Ланке шьют одежду многие мировые производители, такие, как Nike и Adidas. И купить здесь можно все, в том числе зимние вещи. Что европейцы с удовольствием и делают. Традиционно везут отсюда также специи и чай, ведь одно из названий Шри-Ланки - остров Цейлон, и именно здесь выращивают знаменитый цейлонский чай.

- Где на острове находятся лучшие чайные плантации?

- В Нувара Элия, ведь качество чая тем лучше, чем выше плантация, на которой он растет. Кстати, на плантациях его можно и купить, правда, в совершенно невзрачной упаковке. Зато он будет замечательным по качеству. Главное, не рваться к крупнолистовому чаю, это неправильно. Лучший чай - мелкий, очень крепкий. На Шри-Ланке его часто пьют с молоком, причем напиток при смешивании становится нежнорозового цвета. Мы просто не можем по-настоящему судить о вкусе цейлонского чая по тем образцам, которые покупаем у нас. Дело в том, что чайные компании производят свой продукт, смешивая разные сорта чая или даже разные листочки с куста одного сорта. Если добавить в такой чай молоко, мы получим напиток землистого оттенка, и это будет уже что угодно, но не хороший цейлонский чай.

- Что представляет собой традиционная островная кухня?

- Очень острая, с большим количеством приправ. Много экзотических фруктов: папайя, ананасы, манго. Бананов здесь вообще 30 сортов, есть и желтые, и красные, и даже черные. Впрочем, в отелях предлагают и привычную европейскую кухню.

Но, как и в любой юго-восточной стране, здесь не следует есть где-то, помимо ресторанов, и пить небутилированную воду. В остальном здесь вполне безопасно, перед посещением страны не нужно делать какие-то прививки. Однако если вы собираетесь посетить джунгли, лучше принять до этого антималярийный препарат. Очень много европейцев приезжает сюда понаблюдать за птицами и бабочками, и они даже для этого останавливаются в кемпингах.

- Чем привлекательна природа острова?

- На Шри-Ланке сохранился один из древнейших дождевых лесов на Земле - Синхараджи. Кстати, первая в мире заповедная зона была организована именно здесь, в III веке до нашей эры. Так что большое количество национальных парков и заповедников в стране обусловлено давней традицией. На острове очень богатый животный мир. В слоновьем питомнике можно наблюдать, как из бутылки кормят маленьких слонят, на черепашьей ферме - как в океан отпускают трехдневных черепашек. В садах специй можно увидеть, как выращивают чилли, карри и множество других специй. Еще одна жемчужина острова - Королевский Ботанический сад с уникальными деревьями и Домом орхидей. Здесь большое внимание уделяют экологии, уже реализованы проекты эко-гостиниц - на воде и на дереве. Впрочем, наши туристы предпочитают менее экзотичные варианты.

- Насколько развита отельная база острова?

- В 2005 году остров сильно пострадал от цунами, но сейчас все его последствия уже устранены. Отелей действительно очень много - от 2* до дорогих отелей-бутиков. Обычно они предлагают обслуживание-полупансион или по системе "все включено". Отели, ориентированные на пляжный отдых, находятся в уединенных местах и имеют собственную территорию. Но можно выбрать и место, где больше возможностей развлечься, выйти куданибудь. Практически везде при отелях функционируют аюрведические центры, ведь это "знание жизни", как его называют, когда-то зародилось именно здесь. Причем "на исторической родине" эти spa-процедуры стоят гораздо дешевле, чем в Европе. Связано это с тем, что Шри-Ланка достаточно бедная страна. И туристы, которые хотят ее посетить, должны это знать. С другой стороны, они должны понимать и то, что философия жизни там совершенно другая. Сегодняшняя жизнь воспринимается не более как ступенька к следующей реинкарнации.

При этом много внимания уделяется гармонии души и тела, что отражает и аюрведическое знание. Перед процедурами человека обследуют, обращая внимание не только на его пульс или цвет кожи, но даже на то, как он выражает свои эмоции, и назначают нужные травы и ароматические масла.

- Сколько стоит тур на Шри-Ланку?

- 12 дней в отеле 3* с завтраком обойдутся в 3200$ на двоих. К сожалению, перелет из Минска теперь невозможен: до 30 ноября можно было лететь рейсом авиакомпании Etihad Airways, но сейчас самолет на Шри-Ланку вылетает из Абу-Даби примерно в то же время, когда прилетает самолет из Минска. Поэтому добираться на остров придется все-таки через Москву. Зато никаких проблем с визой - для наших туристов Шри-Ланка остается безвизовой страной.

Беседовала Ирина ШПАКОВСКАЯ