Лилия НОВИЦКАЯ, фото Сергея ПЛЫТКЕВИЧА

Здесь царствовали Давид, Соломон, Ирод... Эту землю покоряли египтяне, ассирийцы, вавилоняне, персы, греки, римляне… Здесь родился Иисус Христос и происходили евангельские события. А названия городов, построенных на этой земле, и связанные с ними имена не раз упоминаются в Ветхом и Новом Заветах.

Как вы, наверное, догадались, все вышесказанное – об Израиле. Знакомство с его достопримечательностями – уникальная возможность увидеть своими глазами и прикоснуться к предметам и событиям, без преувеличения можно сказать, вошедшим в мировую историю на заре человечества...

Древность не дремлет

Наше путешествие по историческим местам началось с Яффы, или Яффо, как его называют в Израиле. Сегодня этот древний город, первое письменное упоминание о котором относится к XV веку до нашей эры, по-прежнему жив и востребован. Когда-то он славился неприступной крепостью, торговым центром, портом, через который прибывали на Святую землю паломники из разных концов света. Сейчас же стал средоточием туристической и художественной жизни Тель-Авива, с которым официально объединен в 1950 году. В старинных зданиях работают художники и скульпторы, устроившие здесь свои мастерские, гостей приглашают салоны и галереи, музеи, сувенирные лавки, уютные ресторанчики, зазывает клиентов популярный «блошиный» рынок.

Еще одна брендовая аттракция – излюбленный туристами «Парящий апельсин» Рана Морина. Это дерево, как бы вырастающее из треснувшего бетонного яйца, подвешенного в воздухе, стало одним из символов Яффо. Кстати, на фотографиях разных лет дерево выглядит по-разному. Дело в том, что периодически его... заменяют, лишь бетонное яйцо остается неизменным. А сам древний город, по аналогии с Нью-Йорком («Большое яблоко»), нередко называют «Большим апельсином».

Начавшись в первый день с посещения Яффо, историческая тема «красной нитью» протянулась в нашем маршруте по Израилю, завязываясь узелками в течение каждого последующего дня.

Город, построенный Иродом

Первым таким узелком стала Кейсария. Этот город построил на Средиземноморском побережье не раз упомянутый в Библии иудейский царь Ирод. Кейсария выросла на участке, подаренном римским императором Октавианом Августом, и была названа в его честь – одержимый страстью к строительству Ирод возвел его за 12 лет. Вскоре Кейсария стала административной столицей римской провинции Иудея, а еще, если можно так сказать, столицей удовольствий и развлечений. Даже сам прокуратор Иудеи Понтий Пилат любил проводить здесь свободное время.

К 10 году до н. э. Кейсария стала центром политической и общественной жизни Иудеи, основной базой римских легионов и крупным портом. Ее название не раз упоминается в Новом Завете.

Позже, в XIII веке город был полностью разрушен мамлюками, а до этого находился под разным владычеством: иудеев, арабов-мусульман, крестоносцев. И сегодня на территории созданного здесь национального парка Кесария сохранились остатки строений всех этих периодов: древнейший на территории Израиля театр, развалины великолепного дворца на рифе, ипподром, участки городских улиц, общественные бани, большой искусственный порт Ирода и укрепленный город-порт крестоносцев, руины храмового комплекса, в котором смешались постройки времен римского, византийского, арабского владычества и эпохи крестоносцев.

Столица Декаполиса

Бет-Шеан – вот имя еще одного города, названное в Священном Писании. И самое известное из этих упоминаний связано с историей гибели царя Саула, впервые собравшего воедино двенадцать колен израилевых. «Окруженный филистимлянскими лучниками и израненный их стрелами, Саул бросился на свой меч. Когда на следующий день враги обнаружили его среди павших, они отсекли его голову и послали на земли филистимские, а тела Саула и трех его сыновей вывесили на стене Бет-Шеана».

Бет-Шеан – один из древнейших городов мира – называется в египетских хрониках, начиная с XV века до нашей эры. По некоторым же историческим свидетельствам, возраст первых поселений, возникших на этом месте в северной части долины Иордана, исчисляется четырьмя-пятью тысячами лет.

В 1986 году в рамках крупнейшего в Израиле археологического проекта здесь начались масштабнейшие раскопки, во время которых было обнаружено 28 культурных пластов разных эпох.

За свою историю Бет-Шеан несколько раз, не подвергаясь разрушению, переходил из рук в руки. Здесь господствовали Птолемеи, Селевкиды, иудеи. Эллины построили здесь величественный город Скитополис, позже ставший столицей созданного Помпеем Великим мощного объединения – Декаполиса. А погиб город во время страшного землетрясения в 749 году нашей эры. 

Сегодня и сам древний Бет-Шеан, и масштаб работы, проделанной специалистами, восхищают. Захватывает дух, когда перед глазами предстают широкая главная улица, обрамленная колоннами, с проложенным по центру водопроводом, римский театр, вмещавший семь тысяч зрителей, фундаменты и ступени большого храма, византийские термы... Рядом же, на вершине высокого холма, чернеет еще одна, не столь давняя достопримечательность – оголенное дерево. Именно на нем в снятой в 1973 году экранизации знаменитой рок-оперы «Иисус Христос – суперзвезда» повесился Иуда. С тех пор, оставленное киношниками, оно привлекает туристов.

Массада – символ мужества

Впечатления от посещения Израиля не будут полными без знакомства с Массадой. Людям среднего поколения, посмотревшим снятый в начале 80-х годов прошлого века фильм с Питером О’Туллом, знакома героическая история иудейских повстанцев, не покорившихся римлянам. В Израиле же крепость (Мецада – так звучит именно это слово – «крепость» – на иврите) почитается как символ силы человеческого духа и стремления к свободе.

Но не благодаря построенному здесь в 30-е годы до нашей эры дворцу Ирода Великого известно сегодня это место, а благодаря подвигу тысячи сикариев, восставших против римлян в иудейской войне в первом веке нашей эры. В 70-м году они вместе с женами и детьми нашли здесь свой последний приют и три года удерживали осажденную гору. А когда римляне построили осадный вал и стало ясно, что участь Массады решена, повстанцы предпочли не сдаваться.

Они убили свои семьи, а затем выбрали десять предводителей, которые лишили жизни мужчин. Последний же, на кого пал жребий, – Элазар бен Яир покончил с оставшимися, а затем убил себя.

Так описал трагические события еврейский историк и военачальник Иосиф Флавий. Сегодня крепость Массада, расположенная неподалеку от Мертвого моря, – один из самых посещаемых туристических объектов Израиля. Добраться на вершину скалы можно или с помощью фуникулера, или же пешком – по Змеиной тропе, а добравшись, «зависнуть» на весь день. Впрочем, и его может оказаться мало, чтобы осмотреть сохранившиеся здесь со времен Ирода артефакты.

В последние же несколько лет Массада стала знаменитой еще и благодаря оригинальному арт-проекту – в ее древних стенах проходят грандиозные оперные постановки с участием мировых звезд.

«Фишки» туриндустрии

Кстати, привлечение внимания к памятникам истории с помощью современных средств и технологий для Израиля сегодня – повсеместная практика. Всюду, где мы побывали, можно без проблем воспользоваться услугами аудиогида на русском и многих других языках. При этом в большинстве мест электроника четко следит за вашим передвижением по музею или парку под открытым небом. Стоит переместиться от одного экспоната к другому, как аудиогид начинает рассказ именно о том месте, в котором находится турист.

Каждому посетителю предлагают и еще одну актуальную и полезную услугу – просмотр небольшого фильма, рассказывающего о древней и новой истории достопримечательности.

При этом желающие могут традиционно воспользоваться и услугами гидов, в основном частных, которые работают как с группами, так и по индивидуальным заказам. Все зависит от ваших предпочтений и толщины кошелька. Кстати, как все мы отметили, они очень трепетно относятся к своим подопечным, стараясь, где можно, провести их без очереди и предоставить лучшие места. Так работал и наш экскурсовод, бывший москвич Григорий Тышлер – именно ему за высокий профессионализм Министерство туризма Израиля доверило знакомить со страной участников белорусского пресс-тура.

Не буду подробно останавливаться на других содействующих успешному и комфортному туризму обстоятельствах: благоустроенных отелях, продуманной системе транспортного обслуживания путешественников, включающей возможность аренды автомобилей, приветливости и готовности помочь и подсказать. Все это мы в полной мере прочувствовали на себе – со стороны гида и сопровождавшего группу сотрудника Министерства туризма, персонала гостиниц и ресторанов, работников музеев и даже хозяев сувенирных лавок. И это тоже сыграло свою позитивную роль.