Рассуждая на эту тему, министр утверждала, что Таиланд привлекает гостей исключительно своей богатой культурой: «Туристы не за этим сюда едут». В 1960 году страна в Юго-Восточной Азии ввела официальный запрет на занятия проституцией. Но то ли потому, что власти смотрят (как их в этом склонны обвинять) на все с закрытыми глазами, то ли по каким-то другим причинам, но на сегодняшний день в секс-индустрии задействованы 120 с лишним тысяч жриц и жрецов любви. Не успела Кобкарн занять главное кресло в тайском Минтуре (2014), как сразу объявила войну тому, что, по ее (и не только) мнению, подрывает имидж страны на международной арене. В качестве пилотной площадки была выбрана Паттайя — злачное курортное место для искателей любовных утех и приключений. За вывеской баров и массажных салонов (а таких здесь тысяча, если не больше) обычно скрываются «теневые» бордели.
Но только упомянутая полицейская облава в Бангкоке, в ходе которой удалось накрыть и закрыть знаменитый spa-салон (напомним, тогда арестовали 100 с лишним тружениц «большого дела», среди них 15 – несовершеннолетних), знаменовала поворотный момент в истории тайской секс-промышленности.
Никто не скрывает, что услугами борделей пользуются в основном местные жители, но и иностранных туристов и экспатов в подобных заведениях, будь-то столица, Паттайя или другой город, среди постояльцев более чем достаточно. Достаточно сказать, что одних только британцев в Таиланде бывает до миллиона. И так каждый год.
В надежде изменить «лицо» национальной туриндустрии Таиланд инициирует «месяц для туристок». Намеченная на август кампания означает открытие специальных КПП и парковочных зон для приезжающих иностранок в международных аэропортах. По замыслу авторов, инициатива приурочена ко дню рождения (12.08) королевы Таиланда Сирикит. В дальнейшем «чистке» подвергнется туризм для новобрачных. Не останется в стороне и экотуризм.