…24 апреля 1862 года, 6 утра. Десятитысячная толпа собралась на женевской Новой площади, чтобы поглазеть на «спектакль» – казнь последнего из 65 преступников (а к таковым приравнивались как уголовники, так и революционеры), которых здесь успели обезглавить. Им стал 21-летний щеголь Морис Элки, обвиненный в убийстве 43-летнего часовых дел мастера Жан-Жака Фавра-Шантра.

Это событие вошло в историю еще и потому, что побудило Виктора Гюго написать такие обращенные к Женеве возмущенные строки: «Конституция, которая в XIX веке содержит хоть долю смертной казни, недостойна республики; тот, кто говорит «республика», подразумевает «цивилизация».

Через девять лет после смерти Элки в кантоне Женева указом Большого совета смертная казнь была отменена окончательно – в Швейцарии это стало премьерой. Из национального швейцарского Уголовного права смертная казнь исчезнет лишь в 1945 году, а из Военного – в 1992-м.

Но вот 23 августа гильотина вновь была сооружена – на этот раз на пороге Женевской оперы.  Высотой 6 метров (что, согласно документам, соответствует реальному размеру), она создана в мастерских театра из дерева, металла и холста.

По словам дирекции Женевской оперы, гильотина – это художественный элемент, символизирующий ничтожество власти и ее хрупкость. Кроме того, она – связь с первым спектаклем начинающегося сезона, оперой Урбано Джордано «Андре Шенье», посвященной французскому революционному поэту, предшественнику романтиков, погибшему на гильотине в 1794 году, на закате эпохи Террора.

Надежда Сикорская, Женева