Пожалуй, не найдется такого человека в нашей стране, которому не был бы знаком Нью-Йорк. Город успешно растиражирован в кино, телевидении и прочих медиа. Лужайки центрального парка, многолюдные перекрестки Манхеттена, желтые такси, железные пожарные лестницы на фасадах домов кажутся вполне знакомыми. Осмелюсь предположить, что, в отличие от столичного Вашингтона, Нью-Йорк – визитная карточка США. Люди, посетившие этот мегаполис (впрочем, как и США в целом), делятся на два противоположных лагеря: одни в восторге, другие считают город просто ужасным. Недели пребывания мне хватило, чтобы с уверенностью утверждать – да, я в восторге от Нью-Йорка.

Справедливости ради замечу, что жила я в центре Манхеттена. Спальные районы видела лишь из окна такси из аэропорта – до боли напомнили мне они Малиновку или Каменную горку. Зато Манхеттен был исхожен пешком вдоль и поперек – в день по 15-20 км.

К слову, этот мегаполис я посетила, уже побывав в не менее легендарных Токио и Шанхае, Бангкоке и Дубае, Лондоне, Париже и Милане. Не говоря уже о других городах и весях, которые исколесила за 17 лет работы в туризме.

В Нью-Йорке дышится легко, здесь не ощущаешь себя инородным телом – настолько разные и не похожие друг на друга ньюйоркцы. Не важен цвет кожи, правильность английского произношения, внешний вид и количество долларов в кошельке. Место есть каждому. Хотя, конечно, странностей, мусора, грязи, преступности хватает.

Главное – на что обращать внимание в этом городе. Постараюсь описать то, что мне понравилось, что хотелось бы в идеале увидеть и у себя в стране, не зацикливаясь на негативных моментах.

Люди с ограниченными возможностями – полноценные члены общества

Ни в одной другой стране мира я не видела столько работающих инвалидов. Продавец в «GAP» на 5-й авеню с трудом ходит, пальцы скрючены; скорее всего, молодой человек страдает ДЦП. Он очень медленно и качественно складывает каждую вещь, внимательно рассчитывается, с удовольствием консультирует меня о бонусной программе. Очевидно, что человек гордится своей работой и старается сделать ее как можно лучше.

В аптеке чернокожая девушка с трудом разговаривает, по лицу видно, что у нее имеются особенности развития, но это не мешает ей работать на кассе. Я видела военного лилипута, охраняющего туристический объект, необычайно вежливого и доброжелательного, исполненного чувства собственного достоинства.

Мне кажется архиважным, когда каждый человек в меру своих возможностей может не просить милостыню у государства или сограждан, а честно зарабатывать деньги, приносить пользу, уважать себя и пользоваться уважением других. Это и является признаком высокоразвитого общества.

Патриотизм

Звездно-полосатых флагов повсюду так много, что нет шанса забыть, в какой стране ты находишься. Я была в США в третью субботу мая, это национальный праздник – День Вооруженных сил.

С моей точки зрения, роль армии США в разрезе мировой истории очень неоднозначна и скорее отрицательна. Но как любят американцы своих солдат, как гордятся ими! Как чтут память погибших, пусть и не в справедливых войнах, но честно исполнивших свой долг. Мне кажется, это искренне: фальши не чувствуется в патриотизме американцев. Хоть бы толику такой любви к своей стране демонстрировали белорусы.

Доступность культуры и самый красивый публичный туалет

В Нью-Йорке почти все стоит дорого. Отели и транспорт, сигареты и алкоголь, театры и клубы. В центре Таймс Сквер расположена касса, где можно купить билеты на бродвейские мюзиклы в день представления с 50%-ной скидкой. Но билеты на хорошие места, даже уцененные на 50%, стоят 80-100 долларов. А в моем любимом театре Белорусской драматургии - 13 BYN. Так что тут Америке нас не перегнать… Это шутка, конечно. Грустно, что у нас труд талантливых актеров ценится так дешево и билеты в свой родной театр дешевле, чем на голливудское кино. Но сейчас не об этом.

Вход в один из лучших музеев мира – Metropolitan Museum – 25 долларов. Но если внимательнее прочитать, то это рекомендованная плата за вход. Это значит, что купить входной билет можно даже за один доллар. Чем и пользуются многие туристы. То же правило действует и в Музее Естественной Истории. Музей Метрополитен поражает обилием шедевров – просто лучшее из лучшего.

Масштабы также космические – например, в одном из залов стоит целый каменный особняк колониальной эпохи, с обстановкой богатого американского дома 18-19 столетий. В одном зале музея – Египетские гробницы, в другом – многочисленные отряды Терракотовой Армии из Китая, полные доспехи не просто европейских рыцарей, а королей, яйца Фаберже из коллекции русских царей, шедевры Ван Гога, Ренуара, Гогена и Марка Шагала.

Пусть меньше, чем коллекции Метрополитен, но все же меня поразил парк Нью-Йоркской публичной библиотеки – он называется Брайант Парк.

Знакомство с этим парком началось, извините, с посещения туалета. Не думала я, что меня сможет удивить поход в такое прозаическое заведение. Представьте, на входе между М и Ж – столик с букетом живых цветов, уместных в холле хорошего отеля 5* в Европе. Необычайная чистота, картины маслом на стенах, дорогое мыло и крем для рук, постоянно дежурит уборщица.

История этого парка поучительно показывает, как могут преобразить город неравнодушные жители. В 70-х и 80-х парк кишел наркоторговцами, периодически случались грабежи и убийства. В планах было снести парк и построить на его месте очередной небоскреб. К счастью, ньюйоркцы решили спасти парк. Была создана корпорация на частные пожертвования, которая взяла управление парка в свои руки. Управление парком было настолько успешным, что многие идеи теперь растиражированы по всему городу. Парк по количеству посетителей на квадратный метр является самым посещаемым в мире.

По всему парку расставлено огромное количество стульев – можно переносить и расставлять их как угодно. Многие стулья украшены памятными табличками. Заказать такую можно за 150$. Большинство табличек – в память об ушедших близких людях. В парке работают бесплатный WI-FI и читальный зал библиотеки – можно взять любую книгу или газету. Есть множество настольных игр, мастер-классов по йоге, изучению иностранных языков, проходят показы кино под открытым небом. Все, разумеется, бесплатно. Дизайнерские урны для мусора в виде бутонов цветов расставлены на каждом углу. И, хоть в Aмерике люди и хорошие – в парке круглосуточно дежурят охранники и внушительный штат уборщиков.

Красота архитектуры

Почему-то я некогда не думала, что Нью-Йорк – такой красивый город с точки зрения архитектуры.

Неподражаемый Флэйтирон билдинг, или попросту «утюг», 1902 года постройки, Крайслер Билдинг, пронзающий небо своим шпилем-иглой уже с 1930 года, а красивейшие небоскребы в стиле арт-деко просто завораживают обилием декора и красотой отделки. Кстати, знаменитые московские высотки были построены по образцу Нью-Йоркских, и их двойников хватает в городе.

Между ними прячется огромное количество изумительных церквей и скульптур. Главный католический храм – собор Святого Патрика – огромное изящное сооружение в стиле неоготики, из белого и коричневого мрамора. В любой храм Нью-Йорка можно всегда зайти бесплатно, если повезет послушать госпел – церковные песнопения в методистской церкви.

Баптисты, методисты и еще много различный христианский течений, которые у нас принято называть сектами, очень распространены в США. Их верующие и служители – милые люди, всегда доброжелательно и открыто относятся к туристам.

Профессионализм

Профессионализм чувствуется даже у уличных музыкантов. Нигде я не слышала музыкантов и певцов такого высокого уровня в переходах и на станциях метро, да и просто на улицах. В Нью-Йорке действует правило – если артист хочет выступать на улицах, используя звукоусилители, то он должен пройти прослушивание в специальной комиссии мэрии города. Если она посчитает, что уровень мастерства достаточен, то выдаст разрешение примерно за 50$ в год.

Ну и, конечно, рассказ будет неполным без упоминания о странностях Нью-Йорка:

Температуру здесь измеряют в градусах по Фаренгейту: например, что надевать при 72 F? Посмотреть в окно и понять, какая погода, по жителям города также очень сложно. Один может идти в майке и босоножках, другой в пуховике и шапке, третья в мини юбке, без колготок, но зато в кожаных сапогах.

Расхожее мнение об избыточном весе американцев абсолютно не относится к Нью-Йорку. Горожане в основной массе стройные и поджарые, а количество бегающих по утрам или вечерам ньюйоркцев просто зашкаливает.

Налоги не входят в стоимость товаров, указанную на этикетке, чаевые для таксистов и официантов обязательны, не зависимо от качества обслуживания.

В Нью-Йорке плотность застройки настолько высока, что практически нет дворов, поэтому утром нередкое зрелище – мешки с мусором прямо на тротуарах. Естественно, некоторые рвутся, от них исходит неприятный запах.

Огромное количество прачечных самообслуживания – на Манхэттене запрещено иметь в домах стиральные машины.

Но самое странное – это еда на ходу. Очень многие ньюйоркцы поглощают пищу в движении. Причем не только бутерброды или фрукты, а вполне реально встретить человека в деловом костюме быстро шагающего и уплетающего из картонной коробки вермишель. Я видела даже парня, которой довольно ловко ел суп на ходу!

В заключение напишу, что складывается ощущение, что и люди абсолютно здоровые, и ограниченные в своих возможностях, бедные и богатые, красивые и некрасивые, мирно уживаются в этом городе. Свою нишу и место может найти каждый, кто захочет.