Евгений МАРТЫНОВИЧ

Из всех постсоциалистических ре& спублик Эстония является самой малонаселенной. Здесь проживает всего 1,4 миллиона человек (около 70% в городах). Однако по уровню жизни она опережает не только своих прибалтийских соседей - Литву и Латвию, но и все страны СНГ.

Уникальность Эстонии заключается еще и в том, что она почти со всех сторон окружена водой: на севере и западе - Финским и Рижским заливами, на востоке - Чудским озером, одним из самых крупных озер Европы (всего по стране их насчитывается около 1500). Умиротворяющие пейзажи эстонской природы завораживают своей красотой и безмятежностью. Возможно, это каким-то образом и повлияло на формирование характера всего народа, его неторопливость и спокойствие.

Сама страна, несмотря на свои размеры, обладает огромным историческим и культурным наследием. Еще со времен Средневековья здесь были возведены величественные замки и оборонительные форты, которые являлись непреодолимым препятствием для немалого количества вражеских войск. Из-за своего выгодного географического положения Эстония всегда была "лакомым куском" для своих более сильных соседей. Однако эстонцы сумели сохранить свою уникальную культуру и язык. Кроме того, они взяли самое лучшее от соседних народов и сделали это частью своей культуры, не потеряв при этом "своего лица".

На данный момент Эстония привлекает множество путешественников из всех уголков Европы не только своими архитектурными и историческими достопримечательностями, но и знаменитыми на весь мир танцевально-песенными фестивалями, которые проводятся здесь с 1869 года, а в 2003 году ЮНЕСКО причислила их к духовному наследию человечества. Как и много веков назад, эстонцы с любовью и трепетом относятся к народному творчеству и песне. У них одно из самых крупных в мире собраний фольклорных произведений - более 13 000! Поистине - нация певцов и поэтов.

Знакомство с Эстонией большинство людей предпочитает начинать с ее столицы - Таллинна. Как и большинство европейских городов, Таллинн наполнен своим особым духом и магнетизмом. Усилиями местных и приглашенных из-за границы реставраторов столица Эстонии смогла еще больше подчеркнуть свою красоту и достоинства и тем самым обратить на себя внимание немалого количества иностранных туристов.

Всю теплоту и обаяние города вы сможете почувствовать в вечернее время суток, когда на его узких улочках загораются мягкие разноцветные огни, открываются небольшие ресторанчики и кофейни (интересный факт - лучший в мире ирландский кофе готовит эстонец Хельгер Аава, который в июне 2007 года вернулся с чемпионата мира с первым местом в категории "Coffee & good spirits").

Невозможно устоять перед соблазнительными ароматами местной кухни и что-нибудь не попробовать. А прогуливаясь по Верхнему и Нижнему городу, можно пройтись вдоль старой крепостной стены, побродить по старинному замку или спуститься к набережной и посмотреть на знаменитые Морские ворота, которые являются "визитной карточкой" города.

По-настоящему рассмотреть Таллинн за один день не получится. Если вы хотите проникнуться душой города и его атмосферой, вам предстоит настроиться на более созерцательный лад. А чтобы почувствовать пульс столицы и понять ее суть, вам стоит задержаться на Ратушной площади, подышать ее воздухом, прикоснуться к старым домишкам и ощутить, как бьется сердце Таллинна. Именно здесь сосредоточена административная и культурная жизнь города во всей ее пестроте и разнообразии. Тут проходят различные фестивали, концерты, а по выходным разворачиваются шумные ярмарки, где вы сможете купить сувениры или поделки местных мастеров, соответствующие вашим эстетическим вкусам и предпочтениям. Выбор здесь огромнейший!

Ну, а тем, кто пожелает пуститься в небольшое путешествие по стране, можно посоветовать посетить какой-нибудь маленький эстонский городок или деревушку, где вы найдете все ответы на ваши вопросы о жизни и традициях этого гостеприимного народа.

Начиная от одежды обслуживающего персонала ресторанчиков и заканчивая интерьером аккуратных сельских "домиковусадеб", здесь все стилизовано под старину. Тут вы сможете попробовать национальную кухню, состоящую из рыбных и мучных блюд, и отведать можжевеловой настойки, которая сразу же настроит вас на "нужный" лад и еще больше позволит понять широкую эстонскую душу. А услышав народную песню и даже не понимая ее слов, вы почувствуете такой мощный поток энергии, что будете еле сдерживать себя, чтобы не пуститься в пляс и не запеть. Можно еще много сказать об этой удивительной стране но, как говорится, лучше один раз увидеть! А покидая Эстонию, вы увезете с собой самый главный подарок - добрые воспоминания, с которыми потом обязательно поделитесь со своими друзьями и близкими.