Янина СЕДЕЛЬНИК, фото автора

Я решила поехать в США на три месяца, чтобы попрактиковаться в английском, впервые в жизни увидеть океан, получить опыт работы за границей и проверить достоверность выражения American dream.

Как в кино

Выйдя из аэропорта в городе Ньюарк, на автобусе поехала прямо на Times Square – самое сердце Нью-Йорка и заветную мечту тысяч студентов, отправляющихся в подобную поездку. Я путешествовала одна, и поэтому первыми впечатлениями пришлось делиться с собой – сдерживая ликующие охи и ахи, просто смотреть на все происходящее большими восторженными глазами.

Появилось явное ощущение, будто меня поместили в кадр американского фильма. Вокруг идут съемки, все актеры искусно исполняют свои роли, и только я с большим чемоданом неподвижно стою в этом ярком мире.

О работе в США

Я поехала работать в городок Си Айл Сити на юге штата Нью-Джерси, самого густонаселенного и одного из самых экономически развитых штатов США. Нью-Джерси ежегодно принимает тысячи студентов, желающих провести лето у океана. 

Сколько, как и где работать – каждый из студентов решает сам. Это зависит от первоначально поставленных целей: привезти домой несколько тысяч, покататься по Америке или просто пожить некоторое время в свое удовольствие.

За три месяца я попробовала себя в роли горничной, официантки в ресторане быстрого питания, продавщицы всех видов кондитерских изделий и даже ночного персонала в супермаркете. Помимо заработанных денег, навыков работать в команде и множества новых друзей, я будто побывала на интенсивных курсах обучения сразу всем этим профессиям.

Работать приходилось как с украинцами, россиянами и китайцами, так и с американцами, которые также не против летней подработки. Интересно, что если «наши» все время строили планы, как остаться в Америке, то китайцы проявляли завидный патриотизм и очень ждали возвращения на родину.

Советы студентам

Все желающие поехать в Америку по программе Work and Travel должны готовиться к поездке заранее. Кроме кругленькой суммы денег, которую надо заплатить агентству за услуги, студентов ожидает беготня с документами по различным инстанциям, строгий взгляд консула в посольстве, встреча с незнакомой страной и ее правилами.

Многие ждут, каковы же будут минусы и разочарования. Но чем больше минусов, тем ярче и отчетливее вырисовываются плюсы.

О минусах. Работодатели из ресторана быстрого питания запрещали нам разговаривать между собой на родных языках, так как боялись, что мы будем говорить о них нехорошие вещи. За нами постоянно следили камеры наблюдения, а потом американцы звонили и ругали за недочеты и ошибки. Моим знакомым давали определенную работу и засекали время, за которое они ее сделают. Если в следующий раз эта же работа выполнялась за больший промежуток времени, у работодателей снова был повод упрекнуть девушек.

Нужно приготовиться, что работодатели могут подставлять, английский будет далеко не всем понятен, деньги могут выплачивать не сразу, придется платить больше налогов, вовремя не придут нужные документы и т.д. Но если садиться в самолет, не надевая розовые очки, то Америка не покажется страной «прогнившего капитализма» и хорошие впечатления точно перевесят плохие. 

Океан – любовь с первого взгляда

Мы называли американцев неженками и ходили купаться уже в начале июня, когда вода была жутко холодная, и все тело начинало дрожать уже через пару минут.

Я любила шум и мощь океана. Днем прыгала на волнах, потом, уставшая, бродила по пляжу и собирала ракушки, по ночам гонялась за крабами. Каждое утро шла на работу, смотрела на сверкающий от утренних лучей солнца океан и думала, что определенно нахожусь в кадре типичного американского фильма.

Не хотелось ли остаться в Америке?

Самый популярный вопрос всех друзей и знакомых, знавших о моих планах посещения Америки. Хотелось! Потому что остаться в Америке, приезжая туда по студенческой программе, очень легко. Можно поступить в колледж, можно выйти замуж или придумать еще пару-тройку вариантов. Если не бояться работы, то в Америке ее очень легко найти. Другое дело – заработать благосостояние, будучи эмигрантом, гораздо сложнее.

Америка – это свободная рыночная экономика, где буквально каждый может попробовать себя в частном бизнесе, с минимальной бюрократией и затратами. Этим страна подкупает. Реально велика возможность достичь успеха и благосостояния упорным трудом. 

Семейный бизнес для американцев – понятие довольно распространенное. Окончив школу и уже имея недюжинный опыт работы в ресторанах быстрого питания, кафешках и супермаркетах (летняя подработка для американцев не редкость), многие стремятся открыть свой маленький бизнес, надеясь вскоре получить первый миллион и воплотить тем самым американскую мечту.

Курортная Америка

Город Си Айл Сити, или мой дом на три месяца – это типичный и популярный у американцев курорт. В узких кругах известен еще и как город развлечений, куда съезжается на каникулы американская молодежь. Внешне он похож на игрушечный городок, где каждый домик идеальнее предыдущего, по улицам разъезжают шикарные автомобили, и у приехавшего сюда отдохнуть, например, нью-йоркца появляется ощущение летней сказки.

Пожилые американцы вдвое чаще, чем молодежь, разъезжали по асфальтированной набережной Си Айла на роликовых коньках, велосипедах, скейтбордах и даже самокатах. Очень популярны в США и утренние пробежки, поэтому, заразившись американским здоровым образом жизни, начала бегать и я. Кроме того, один раз в неделю они любят устроить пикник и посмотреть какой-нибудь фильм на большом экране местной сцены.

Курортные городки Нью-Джерси мало отличаются друг от друга. Например, если в Си Айл молодежь приманивают местные бары, дискотеки и разрешение пить по вечерам, то в близлежащем Оушен Сити, наоборот, действует сухой закон и практически полностью отсутствуют увеселительные заведения. Поэтому город считается местом для летнего отдыха семей и пожилых людей.

Атлантик-сити – курортный город, известный далеко за пределами Америки своими казино и внушительными скидками на мировые торговые бренды, такие как Calvin Klein, Lacoste, Adidas, Armani, Gucci, Hugo Boss и т. д. Но мое первое знакомство с ним было довольно мрачным. В самом начале американской жизни я шла по вечернему «атлантику» и боялась появления из-за угла американских гангстеров с пистолетами. Но уже через месяц приезжала в городок как бывалая, чтобы погулять и прикупить обновок.

Что и как едят в США

Несмотря на большую разницу во времени (7 часов), акклиматизация у меня прошла на удивление быстро. Гораздо дольше пришлось привыкать к американской еде.

В США нет гречки и у хлеба странный вкус. Молоко, сок и чай в местных супермаркетах продаются в пластиковых канистрах по 1, 2 и 3 литра. Пачки с чипсами там раза в два больше Lays из наших магазинов. Арахисовое масло для американцев – как закатки варенья на зиму для нас – любимо многими и потребляется в больших количествах. 

Порции в американских ресторанах раза в три больше белорусских. После обеда, к примеру, в минском Il Patio есть ощущение, что поел. После сытных американских порций у меня были только муки совести за обжорство и полное нежелание вставать из-за стола.

У американцев очень большой выбор заправок к салатам, но они были особенно удивлены, когда узнали, что белорусы могут заправлять их сметаной.

Завтракать в США принято сытно. Например, булочкой с омлетом, котлетой (ветчиной), овощами и салатом внутри, которая не помещается в рот и после которой есть не хочется до вечера. В частности, в Нью-Йорке распространена быстрая пицца на вынос как вид фаст-фуда. Один кусочек этой пиццы – один доллар. Причем в курортных городках этот кусочек стоит, как правило, в два раза дороже.

На работе питание (а именно фаст-фуд и горячие крендели) предоставлялось мне бесплатно. Но зная закономерность американской еды – чем дешевле, тем вреднее, я еженедельно ходила в местный супермаркет и тащила оттуда всякие овощи-фрукты  и йогурты.

Немного о большом городе

Я провела в Нью-Йорке около двух недель и успела навсегда полюбить этот город контрастов. Заблудиться там почти невозможно. Упрощенная система улиц, подробная сетка метро вкупе с отзывчивыми жителями и картой – верный путь к достижению туристического успеха. Нужно быть готовой к тому, что незнакомец на улице может пригласить вас на чашку кофе. И если не покупать технику в сувенирных лавках, не переборщить кофейным разнообразием «Страбакса», то о Нью-Йорке останутся самые лучшие воспоминания.

Подружиться с американскими белками, посетить сколько успеете музеев, подняться на небоскреб, съесть крендель в Центральном парке, покататься на американском метро, купить жареных орешков у уличных продавцов,  вдоволь намечтаться  (а может, и сделать покупку) в Apple store, покататься на американском желтом такси, увидеть символ американской мечты – статую Свободы, сфотографироваться с быком – это скудный список того, чем можно заняться в Нью-Йорке. Разумеется, все зависит от вашей энергии, количества времени в запасе и денег в кошельке.

Американская мечта

Главный минус работы американского общественного транспорта в США – почти полное отсутствие остановок. На автобусах ездит не самый лучший контингент – бедные слои населения, а в летний период – еще и студенты Work and Travel. Потому как редкий американец может представить себя без собственного авто. Все расстояния в Америке меряются автомобилями. Автобусы ездят полупустые.

Татуировки в Америке – такая же обыденная вещь, как и патриотизм. Увидеть на каждом доме в нашей стране по одному, а то и по нескольку белорусских флагов – это нонсенс. А в США они в буквальном смысле везде: у каждого дома, магазина и столба, на одежде, машине и личных вещах.

В США нет европейских традиций и чопорности, но есть прямолинейность, упорство и простота. Если сравнивать их с немцами, например, то первые значительно откровеннее. Рядовой американец без задней мысли выскажет в лицо вещи, которые немец будет неделю обдумывать, а потом все-таки напишет в письме.

У американцев завышенные требования к качеству сервиса и обслуживания, и поэтому гораздо больше вежливости. Они верят в свои личностные качества и силы, умеют трудиться, надеются до последнего и побеждают. Возможно, в этом и заключается их американская мечта.

За три месяца у меня так и не прошло ощущение, будто все происходящее – один сплошной американский фильм, в кадр которого я временно попала. Лето, проведенное на американском континенте, стало для меня отдельной маленькой жизнью, которую при возможности должен попробовать каждый житель планеты.

Спустя три месяца в желтых американских ботинках и с большим чемоданом я опять стояла на Times Square и понимала, что мой американский период заканчивается. Но уезжала я с уверенностью, что продолжение моей американской жизни обязательно следует...