Во время телевизионной презентации «Талисмания. Сочи 2014. Начало» известный ведущий Иван Ургант представил россиянам варианты талисманов зимней Олимпиады 2014 года, среди которых оказались инопланетяне, матрешки и леопард с неестественным телосложением.

Конкурс по выбору талисманов для сочинской олимпиады стартовал 1 сентября 2010 года и уже в самом начале был отмечен скандалом: какое-то время по результатам голосования на официальном сайте кампании по выбору талисмана лидировал педомедведь. Медведя удалили, и «талисманомания» продолжилась. На протяжении всего конкурса оргкомитет «Сочи 2014» подчеркивал, что голосование является всенародным, а сам талисман – просто народным. Для этого и было принято беспрецедентное решение – талисман выберут все россияне, а не просто оргкомитет. Кроме того, в конкурсе мог принять участие любой житель России. В итоге для финала конкурса экспертному жюри пришлось отбирать идеи талисманов из поступивших в оргкомитет 24 тысяч работ. Само финальное голосование состоится 26 февраля. Причем на официальном сайте сочинской Олимпиады сообщается, что предшествовать ему будет некое грандиозное шоу, в котором примут участие все 11 персонажей-финалистов. В этот же день организаторы объявят итоги голосования, и все наконец узнают, каким будет символ России на ближайшие годы.

Возможно, им окажется белый леопард. По идее, это «горный спасатель-альпинист», который телосложением больше напоминает «качка».

Еще один вариант потенциального всероссийского символа – дельфин на лыжах, представленный его автором как спортивный комментатор, обладатель наград в различных видах спорта и вообще «звезда».

Дед Мороз оказался в команде финалистов по непонятным даже ему самому причинам, тем не менее этот лубочный персонаж также претендует на то, чтобы стать символом Олимпиады в Сочи. Никуда не деться России и от медведей: в финал конкурса вышли сразу два – бурый и белый. Правда, их неизбежно сравнивают с олимпийским мишкой 1980 года – причем не в пользу современных вариантов. Еще два персонажа – огненный мальчик и снежная девочка – прилетели с разных планет: на одной всегда жарко, а на другой холодно. Что символизируют эти талисманы, остается только догадываться, и если они окажутся победителями, ближайшие три года ломать над этим голову будет вся Россия.

Также среди финалистов оказались хвостатое Солнышко (младшая сестра Солнца), Зайка (самая активная жительница леса) и снегирь (просто любит зиму и зимние виды спорта). Пока самыми адекватными кандидатами в талисманы выглядят матрешки, которые, по задумке автора, символизируют силу, ловкость, целеустремленность и интеллект – качества, необходимые настоящему спортсмену.