Этот тур про то, чтобы за несколько дней прожить четыре совершенно разные версии европейского Рождества, каждую попробовать на вкус и запомнить надолго.
Начнём с Вроцлава. Рыночная площадь на время ярмарки превращается в светящийся лабиринт из деревянных домиков, которые растекаются по окрестным улочкам. Здесь пьют гржанце — горячий глинтвейн с нотами апельсина и гвоздики — непременно из глиняной кружки в форме сапожка, которую потом увозят домой как трофей. Взрослые, кстати, стоят у витрин «Фабрики подарков» дольше, чем дети — там эльфы что-то мастерят под присмотром Деда Мороза.
Прага бьёт по всем чувствам сразу. Староместская площадь — это открыточная картинка, которая оживает: готические шпили Тынского храма уходят в чёрное небо, а внизу — море огней и гул голосов, который не раздражает, а обнимает. Пахнет трдельником — сладкой спиралью из теста, которую жарят на открытом огне и посыпают корицей и орехами. Или шварцвальдской ветчиной, которую режут прямо на вертеле. Запивать всё это лучше сваржаком — горячим медовым вином с пряностями, которое согревает изнутри даже в самый злой мороз. А если хочется сбежать от толпы, можно уйти в сторону и найти маленькие районные ярмарки — там торгуют местные, и цена на пряники приятнее, и очередей меньше.
Дрезден — это про историю и про штоллен. Штрицельмаркт существует с 1434 года, и это не просто ярмарка, а место, где рождественский кекс стал культом . Именно здесь нужно попробовать настоящий дрезденский штоллен — плотный, пропитанный маслом, с изюмом и цукатами, посыпанный сахарной пудрой. Говорят, в декабре пекари делают гигантский штоллен весом почти в четыре тонны . Помимо штоллена, на ярмарке стоит обратить внимание на ремесленные штуки из Рудных гор: деревянные пирамиды, щелкунчиков, курильщиков — всё это ручная работа, и выглядит как будто из другой эпохи. Вечером, когда зажигаются огни на деревянных арках, Дрезден становится похож на ожившую шкатулку.
Берлин — финальный аккорд, и он другой. Берлин громкий, разнообразный, иногда немного хаотичный — и именно этим хорош. Один из самых красивых рынков — на Жандарменмаркте, между Французским и Немецким соборами и Концертным залом. Белые шатры, элегантные фасады, живая музыка на сцене — это место ощущается скорее как рождественский бал, чем как базар. Вход стоит пару евро, но оно того стоит, особенно вечером, когда подсветка включается полностью. Ну и какая Германия без карривурст — да, это не рождественское блюдо, но в Берлине оно везде, и отказываться от него как-то неправильно.
Всё это — четыре города, четыре настроения, и ни одного повторения. Глинтвейн здесь везде разный: вроцлавский — с апельсином, пражский — медовый, дрезденский — классический, берлинский — с пряной ноткой. Штоллен, трдельник, гржанце, карривурст. И между всем этим — прогулки по украшенным улицам, подсвеченные соборы, запах жареных каштанов из-за угла и то самое чувство, когда ты стоишь с горячей кружкой в руках и понимаешь, что никуда отсюда не хочешь.